科学杂志《自然》网络版近日刊登了一篇有关老鼠嗅觉的科学研究结果，表明老鼠拥有“立体嗅觉”，它的两个鼻孔可以独立工作，然后配合发现食物的方位。

　　印度的研究人员在一次实验中发现，老鼠们只需轻轻一嗅就足以发现散发出香味的源头。印度班格洛尔国家生物科学中心的研究小组在实验中分别从口渴的老鼠鼻子的右侧和左侧喷射香水，并记录下老鼠的反应。

　　在实验最初，实验老鼠仅用0.05秒就判断出了香味来源的方向，并找到了香水。在多次实验中，老鼠们的命中率超过了80%。在实验中，香水的味道包括香蕉、桉树和玫瑰。

　　研究组的Upinder Bhalla在研究成果中称，虽然老鼠的两个鼻孔间的距离只有3毫米，但两个鼻孔各自工作互不干扰并构建了有效的“立体”嗅觉。老鼠的大脑会分别接收到两个鼻孔发出的嗅觉信号。当老鼠的一个鼻孔被塞住后，老鼠将失去这个能力，因此，老鼠的两个鼻孔虽然独立工作但缺一不可。

　　Bhalla解释说，老鼠鼻子的工作原理和我们的听觉有点类似。当我们的大脑接收到来自于我们左右耳朵的听觉信息后，大脑会通过两边信息的差别来判断一个声音的来源。假如声音更早抵达右耳，并且更加强烈，那么声源就有可能来自右耳的方向。

　　Bhalla还称，在动物王国中，应该还有其它的一些动物有这种能力，他说：“我们不清楚哪一种动物还有这种能力，但是狗的嗅觉就非常灵敏，它们很可能有类似的这种能力。”

　　在此之前的一些实验也暗示，人类的鼻子也可能有这种立体嗅觉，尽管我们对自己的嗅觉并不太信任，而且过于依赖视觉，但这也很难将这种能力完全抵消。

　　Bhalla的研究小组计划将进一步研究老鼠这种杰出的嗅觉天赋，Bhalla说：“了解嗅觉整个工作过程有多快是一件非常有趣的事情。描绘出这个自然机器的工作过程也非常有挑战性。”