据考证，晋代著名医药学家葛洪的玉函方中最著名的抗衰老名方是老君益寿散。
传说在明代嘉靖年间，皇帝欲想长生不老，将葛洪首创的“老君益寿散”作为御用方，命大臣邵云杰负责监制，由药工陶仲文精心炮制。皇帝常服此药后，羸弱的身体日益强壮。于是，邵云杰立马从四品官跃升为一品官。
嘉靖去世以后，由穆宗继位，穆宗认为自己旷延继位完全是邵云杰促成，便定上罪名，颁布“杀邵”令。负责炮制的药工陶仲文也难逃此厄运，便深夜携药方逃到山西太谷城隐匿。为了躲避耳目，他将“老君益寿散”又增加了4味药，并根据龟乃自然四灵之首，气数大，寿命长，将此方定名为———龟龄集。从此，山西的龟龄集享誉中外。
在清代宫廷医药档案的研究中，清代长寿皇帝乾隆经常服用的抗衰老珍品也以龟龄集为主，主要用于滋补强壮进而达到抗衰老。在清朝宫廷里男用龟龄集，女用定坤丹，均被列为宫廷专用药。
龟龄集由28种珍贵的动物、植物、矿物药材精炼而成。处方严谨，用料珍奇，工艺精湛，经民间临床400多年证实疗效显著。从龟龄集功能上看，可主治男子肾气亏损、劳倦内伤、阳痿滑精、男子性功能障碍以及女子不孕等症。
现代研究认为：龟龄集可增强肾上腺皮质功能；对肾上腺皮质细胞有明显的保护作用；有一定的护肝作用。
