岐伯，是黄帝时期的医学家。黄帝向岐伯请教人体衰老的原因，问道：“我听说远古时代的人，大都能活到百岁以上，而且动作灵活而不显得衰老，而现在的人刚到50岁就出现衰老之象，这种差别是由于时代和环境的变迁所造成的，还是由于人们自己违背了养生之道而造成的呢？”岐伯回答道：“远古时代能够懂得养生之道的人，会效法自然界阴阳变化的规律而起居生活，会遵照正确的养生方法来调养锻炼，饮食有节制，起居有规律，不过度操劳，所以才能身心健康，从而活到人类自然寿命的期限，即百岁以上。现在的人则不按照自然界的规律办事，把酒当作饮料来喝，酒醉后行房事，纵情色欲而耗竭肾精、耗散真气，不知道保持自己的正气强盛，不知道调养自己的精神，只图眼前的快乐，违背了养生之道，所以50岁就已经衰老了。”
岐伯提出了传统养生方法的总原则，即“法于阴阳，和于术数”。所谓“法于阴阳”，就是按照自然界的变化规律而起居生活，如“日出而作，日落而息”、随四季的变化而适当增减衣被等。所谓“和于术数”，就是根据正确的养生保健方法进行调养锻炼，如心理平衡、生活规律、合理饮食、适量运动、戒烟限酒、不过度劳累等。数千年前所提出的这些原则与方法，讲起来通俗易懂，做起来简单易行，但要真正做到却并非容易。因为，人们往往是在失去健康的时候才懂得健康的重要，快要失去生命的时候才知道生命的可贵。近年来，老年疾病的年轻化，中青年猝死人数的增加，著名企业集团老总们的英年早逝，都为我们敲响了警钟。希望那些不注重自身健康的人要学会“法于阴阳，和于术数”，不要等到失去健康再后悔不已。
