在非洲大陆，一些国家至今还实行一夫多妻制。但是，随着时代的发展，一夫多妻制越来越成为有争议的话题。
多妻制在一些非洲国家还根深蒂固
在非洲国家中，支持一夫多妻制者有之，反对者也有之，比如北非的突尼斯很早就从法律上废止了一夫多妻制，西非的贝宁前不久也宣布取消这一落后的制度。塞内加尔是一个被西方看做民主实行得较好的国家，但却是个一夫多妻制比较顽固的国家。塞内加尔总统瓦德2000年在通过新宪法之前虽然提出了许多有关妇女解放的条款，但却拒绝取消一夫多妻制，并认为它是“不能禁止”的“古老传统”。更有甚之，在非洲，还有公开为一夫多妻制辩护的国家元首。目前，斯威士兰艾滋病病毒携带者接近全国人口的40%，2003年，联合国的一份报告指出，一夫多妻制是造成这个国家艾滋病病毒携带者太多的原因之一，该国国王姆斯瓦蒂三世当时就公开出来唱反调。原来，妻妾成群在这个小国是完全合法的，男人娶几个老婆都可以。这位今年才37岁的姆斯瓦蒂三世国王从18岁第一次结婚至今，据说已经有了9个老婆和两个“未婚妻”。根据他父亲老国王索布扎二世的自传，老国王一共娶了120个妻子。非洲网报道说，非洲一些国家的现政府中，娶了多个老婆的部长也不少。
多妻制让原配夫人痛苦不堪
由于一夫多妻制问题引起越来越多的争论，在布基纳法索首都瓦加杜古举行的近几届泛非电影节上，都有关于一夫多妻制的记录片上映。前年，喀麦隆导演特诺的影片《阿雷克斯的婚姻———一夫多妻制的悲剧》就真实记录了其中的悲哀。
导演特诺的邻居阿雷克斯与爱丽丝结婚多年了，已经有6个孩子。但阿雷克斯想要20个孩子，于是他要娶比较年轻的约瑟芬做二房。结婚那天，阿雷克斯请特诺给他们的婚礼摄像。特诺利用这次机会，通过镜头，将人们带进了一个从一开始就令人痛苦的多妻制婚姻的世界。首先是新娘约瑟芬的父亲不干，说是教堂不同意一夫多妻制，还把牧师请到了家里。原配夫人爱丽丝本人更是痛苦，她18岁时就与阿雷克斯结婚了，现在，旧习俗还要逼她去参加阿雷克斯的新婚礼。她无法接受这种结合，痛苦之情难以言状。新娘约瑟芬呢？尽管她表面上相信自己是幸福的，但在她的讲话中，还是流露出她是为了得到土地和生活保障才结婚的真实目的。至于新郎阿雷克斯，则祈求新的婚姻不要变成一场噩梦。特诺在影片中没有解释和旁白，他只是让画面和在场的群众讲话。有一位参加婚礼的喀麦隆人说的话令人印象深刻，“多妻是巴米累克族人的权利，有3个妻子的男人才算是结过了婚，只有1个妻子的人就像没有结过婚”。这时镜头中出现的是爱丽丝痛苦不堪的表情。
体验非洲多妻制的法国女人
在今年的泛非电影节上，法国女导演卡罗丽娜·波雄的《二房或多妻制的经历》也引起了强烈的反响。今年34岁的卡罗丽娜在8年前的泛非电影节上，爱上了塞内加尔导演马塞伊·尼昂，尽管知道这个让她动了芳心的黑人同行已经结婚，她还是嫁给了他，并和他的妻子迪奥罗一起生活了几年。
《二房或多妻制的经历》可以说是卡罗丽娜自己拍摄的半自传体的记录片。影片中，卡罗丽娜首先承认，多妻制是件令人难堪的事。比如婚礼那天，她就经历了所有第二房妻子所要经历的一切。在塞内加尔沃洛夫族的传统里，婚前，街区里的妇女们要用非常原始的粗话骂新娘。婚后，还会有街区的妇女们敲着鼓来挑衅。其实，这是街区的妇女们支持和同情大房、要求二房做出补偿的一种表达方式，目的就是让二房滚蛋或者难堪。卡罗丽娜说，也许因为自己是个“洋媳妇”的缘故，后来她的运气还不错，迪奥罗虽然没有什么文化，但却美丽而富有人情味，与她相处得不错。她和迪奥罗不共居一室，两人之间没有发生争风吃醋的事，还结下了友谊。因此，尽管她现在与马塞伊已经分手了，但仍然认为与迪奥罗的结识“是一次美丽的经历”。
