对于补钙，人们总有一个错误的认识，以为只要多喝牛奶，吃钙片，吃钙保健品，这些摄入的钙就能全部被人体吸收。其实不然。如果没有维生素D的帮助，人体可以吸收的钙非常有限。
人体内的维生素D在肝肾内被转化为活性维生素D。活性维生素D可以促进肠道对钙、磷的吸收，提高血液中钙和磷的水平，有利于骨骼健康，是有效地防止骨质疏松的重要元素。如果缺乏维生素D，或者肝肾无法顺利把维生素D转化为活性维生素D，食物中的钙就不能被有效吸收，吃再多的钙，也只能被白白排出体外，造成浪费。
维生素D主要通过食物摄入和光照皮肤两种途径产生。对于年轻的朋友来说，只要摄入含有维生素D的食物，保证每日充足的阳光照射，就可以通过肝肾转化，得到足够的活性维生素D。
然而，随着年龄的增长，骨量流失严重。为了吸收更多的钙质，中老年人需要更多的活性维生素D。但是随着年龄的增长，肝肾功能却退化了。所以，将维生素D激活为活性维生素D的过程就变成了肝肾的负担。甚至有些已经肝肾退化的老年人，无法顺利把维生素D激活为活性维生素D。对此，北京医院妇产科主任医师吴宜勇教授建议，老年人可以直接服用已经激活了的活性维生素D制剂，既补充了所需要的元素，又减轻肝肾负担。
