今年2月，英国药管局警告服用降血脂药的患者，不要在服药期间吃柚子或喝柚子汁。这样做的原因是由于柚子中的活性成分能够大大提高降血脂类药物在血液中的浓度。血药浓度太高会使患者更容易受到药物毒、副作用的威胁。
降血脂药多属他汀类药物。按医嘱服药后，可以减少由人体合成的胆固醇，因而有效地降低血液中胆固醇的浓度、减少心脑血管疾病的风险因素。但如果服药过量，血药浓度太高，就可能增加中毒的危险。他汀类药物最明显的毒、副作用就是引起横纹肌溶解。横纹肌溶解就是体内肌肉组织遭到破坏。严重时，可能导致肝脏和肾脏功能衰竭，甚至造成死亡。目前看来，可能导致病人血药浓度太高的原因之一与柚子有关。即使病人按正常剂量服药，但如果同时又吃了柚子或喝了柚子汁，结果也等于过量服药、同样很可能引起中毒。
柚子的威力怎么这么大？因为柚子中含有多种活性成分、可以抑制人体对药物的代谢和吸收。柚子中的活性成分属于独有，就连同属一类的桔子、橙子中都没有。这种活性成分能抑制药物代谢酶，减少代谢酶对药的破坏作用。这种酶的名字又叫细胞色素P450，主要存在于人的小肠和肝脏细胞内。细胞色素P450是人体阻挡有毒物质经口入侵的一道防线，也是许多种口服药发挥作用之前就大量“减员”的原因所在。例如他汀类药物，一部分在口服后首先被肠细胞里的细胞色素P450修理一番，被改造成容易排出体外的代谢产物。同时，在小肠细胞中“幸存”下来的药物分子被血液带到肝脏，其中一部分又要被肝细胞中的细胞色素P450修理。最后，剩下的药物分子才能被血液带到指定部位，完成药理作用。
服药前后多长时间不能吃柚子？为了确定吃柚子对他汀类药物吸收的影响，药理学家专门设计了相应的临床实验，目的是观察人在喝了柚子汁之后再服药，血中药物浓度和水比有什么区别。结果发现，不同的人对柚子汁的反应不同。假若喝了柚子汁之后服药，则血药浓度比喝水后服药可能增加几倍到几百倍；假若喝柚子汁后隔一段时间再服药，发现柚子汁对血药浓度的升高作用能够持续存在24小时；只有到3—7天后，柚子汁的作用才渐渐消失。因此，为安全起见，服药前3天和服药后6小时都应避免吃柚子。
