胡雪岩，名光墉，号雪岩，安徽绩溪人，生于1823年，有独特的经商之道，他在杭州创办的胡庆余堂国药号，睥睨一时，资金最高达白银三千万两以上，田地万亩。清光绪元年（1875年）胡雪岩助左宗棠督办新疆军务有功，被慈禧太后论功赏胡黄马褂、晋一品红顶戴、封布政使衔，从而有了“红顶商人”的雅号。