端午的仪俗活动很多，主要有悬艾和菖蒲、赛龙舟、吃粽子等。

    赛龙舟，又叫龙舟竞渡，是我国一项历史悠久的不上竞技活动。早在春秋时的越王勾践时代，就有了这种水上活动。在南国水乡，每到端午节时节，皆有龙舟竞渡的盛会。古代龙舟竞渡十分隆重。届时，人们倾家出动，争相观看。唐代诗人张建封的《竞渡歌》对1000多年前的竞渡情景作了生动描写：“鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来……鼓声渐急标将近，两龙望标目如瞬。”

    我国许多少数民族也有赛龙舟活动。但兄弟民族的龙舟赛并不限于端午节。云南傣族在泼水节时举行划龙舟比赛。贵州苗族在阴历五月二十五至二十八日举行“龙船节”，以庆祝插秧胜利和预祝五谷丰登。

    吃粽子是端午节的传统风俗习惯。古代粽子又叫角黍、筒粽等。角黍是因粽子的形状有棱有角，内包有糯米而得名；筒粽是因最初的粽子用竹筒贮米烧煮而成。魏晋之时，老百姓端午吃粽子已十分流行。周处《风土记》说：“仲夏午日，烹鹜角黍。又以菰叶裹粽黍米煮之，状似尖角，故名角黍。”唐宋时代，粽子已成为节日和民间四季出现于市场的美味食品。唐代长安有专营粽子的店铺，其馅已有多种果仁。宋代有了用艾叶浸米裹的“艾香粽子”。明代，用芦叶裹粽，芦叶不但光滑不沾米粒，而且有一种特殊的清香味。粽馅有豆沙、猪肉、松仁、胡桃、蜜糖等。清乾隆年间，出现“火腿粽子”。

    端午食粽的礼仪意义，主要表现在馈遗赠送方面。在汉代，皇室曾赏赐粽子给百官。到唐宋，粽子的社交、娱乐意义长足发展，成为独特的岁时馈赠佳品。此外，俗谚有“食过五月粽，寒衣收入柜”，“不食五月粽，寒衣不敢送”，可见粽子还是一种标志季节转换的节日物品。