生活在冰雪生态环境下的中国一些少数民族，如鄂伦春、赫哲族等，曾信奉萨满教。这是一个曾盛行寒温带广大地区，操乌拉尔——阿尔泰语系的渔猎游牧民族的原始宗教。它相信万物有灵，灵魂不灭和多神崇拜。生活在这一地区的土族人对日、月、星辰，山、水、草木，熊、鸟、动物以及雨、火、雷电皆认为有与人一样的情感。

　　鄂伦春族过去一般在每年正月里要供太阳神，这一是由于冬季寒冷，二是由于日照时间短，他们把对温暖和光明的渴望，化作对太阳的崇拜，认为它是光明、正义之神。最后，他们还形成了以太阳的名义起誓或向太阳述苦的习惯。

　　还以鄂伦春为例，他们在每年正月十五，要拜月亮神。在腊月前后，是守猎的季节。而月亮可在夜晚指出猎物的所在。为了祈求神保佑他们多打猎、多获得食物，尤其在冬天里，他们就形成了祭月的民俗。

　　鄂伦春人还有在腊月三十和正月初一晚上用7根香祭北极星神。他们认为星神在夜间可以指明方向，这也是渔猎民族生产、生活的历史遗留。由于星神长久存在，一些老人还发展出拜星神以企求长寿的风俗来。

　　鄂伦春人在腊月二十三这一天要祭火神，正月初一又要接火神，这与汉族人祭灶神有些相似，但不完全一样。在各家拜年进“仙人柱”时，要先拜火神，再拜主人。吃饭时要向火里扔一些兽肉等，而且不许向火里泼水，不能用刀叉肉在火上烤，这些都是对火神的不敬。可见，在寒冷的冬季，人们对温暖的需要演化成对火的崇拜。