酒在中国社会,可谓无往而不在。在现代,除了嗜酒人饮用以取乐外,也在各种场合成为协调人际间公私关系的润滑剂,日常公私宴饮,喜庆集会,亲友馈赠,无不有酒,其作用已经够大的了;而在古代,则酒首先是至关重要的政治饮料,说它能决定国家的命运,王朝的安危,亦不为过。
　　
建安七子之一的玉祭曾作《酒赋》,概括了酒的作用,虽未尽意,但大旨可采。其评洒在政治上的功过云:彰文德于庙堂,协武义于三军。致子弟之存养,纠骨肉之睦亲。成朋友之欢好,赞交往之主宾。既无礼而不入,又何事而不因。贼功业而败事,毁名行以取诬。遗大耻于载籍,涡简串而见书。孰不饮而罹兹,罔非酒而惟事。
　　
酒既能协赞文治武功,又能维系宗法伦理统治的伦常秩序,使封建统治的等级礼数赖以体现,这是酒在世界任何民族中所未有的巨大效能。这因为,以儒家政治思想为支柱的中国历代王朝一向重视礼治,而古来正是把酒和礼联在一起,倡导“酒以成礼"的。礼的作用被提高到“礼不行则上下昏“，《礼记·哀公问》更提得原则化而且绝对化,说“礼也者理也";又说:“礼其政之本驮!"而礼是离不开 洒的,所以厥功甚伟。然而酒又能使人沉洒失德,于是 成礼的东西走向反面而败礼,以至亡国破家,身败名裂。历史上所发生的自夏、商以下因酒而致祸的事例不知凡几,所以酒又是祸源。不论正反利害,其关系国家 安危和社会治乱,都非同寻常,而且都有史迹可据,不 像其他国家只是因酒发生一些社会治安的问题而已。
　　
酒对于嗜酒的个人来说,又是一种愉快的饮料,酒能促使大脑两半球以及全身的神经细胞兴奋活泼,心智焕发,诱导人的灵感和创作欲望,使文学艺术家能放 胆挥写。中国文学艺术史从先秦的《诗经》、《楚辞》起, 就和酒结下了不解之缘,大量的诗人、作家、书画家都 因酒而挥发其天才。酒又是中国文学不能替代的重大主题.历代咏酒的大量诗文为中国酒文化增添了无限的光辉。
　　
酒的兴奋、麻醉作用又使它具有摄养和药用价值,从中国最早的医药典籍《黄帝内经》、《神农本草》起, 就著录了酒的性昧和功效,历代医药家无不重视其治疗价值,以药配酒的历史在二千年以上。世界其他民族以酒作药大抵只用以为外敷的面剂,或作消毒用；中国则应用于内外各科;炮制蜡炼药物,尤不可缺,至于道家用酒以延生养性,又和传统医药学纠缠推引,扩大了 酒的应用面和对社会生活的渗透力。其作用既是物质(物理）的,又是精神的。
　　
总之,酒既是政治饮料,又是创作灵感的诱发剂,又是摄护治疗的药物。它在应用效能上的史料远远多于它本身的物质存在的史料,正因为如此,才显示了中国酒文化在中国大文化中的特殊地位。

酒为政治饮料

酒成为政治饮料,是从中国儒家学说的礼治思想直接生发出来的。礼必须贯彻政治实践中去,而国家政权是靠两手来维持的,即文的一手和武的一手。《左传·成公十三年》有云:“国之大事,在祀与戎。"这个观点历代王朝统治者均奉为圭泉。兵戎,当然是镇压反叛,平服外患内乱,维持统治秩序的命根子,治军和战争不能不摆在生死攸关的重要地位,这是武的一手。但兵者凶器也,战争只能是非常时期的特殊手段,而平常治国,就更须仗礼。《礼记·聘义》:“故天子制诸侯,比年小聘,三年大聘,相厉以礼。相厉以礼,则外不相侵,内不相凌,此天子之所以养诸侯。兵不用,而诸 侯自为正之具也。"在封建宗法社会,分疆裂土的都是 宗族、亲戚和有功的臣子,而以宗亲为主。维系血统团结关系的就是对祖宗的祭祀,并推及对天地、社穰、山川的祭祷,因此祭祀就成了国家的头等大事。靠祭祀的礼仪在上帝和祖先面前证明名分等级和统治威严,是统治天下的文的一手。
　　
祭祀又是君王向臣民推行礼治的示范,君王自己以繁褥的礼数向天地山川祖宗虔诚地祭祷,也要臣民向代表上天的意旨(天命)来治理百姓的帝王虔敬崇拜;在祭仪中显出来的上下尊卑的等级名分,也要臣民在礼的形象教育下恪守不懈。不但帝王的祭祀是朝廷大典,在王朝的感召下,民间祭祀神明或祖宗也十分肃穆郑重。如果“礼为政之本",那么祭祀可说是礼之首了,因此国之大事在祀。
　　
祭祀的仪或礼数也推广至各种典礼集会上,酒是这种祀典中用以表达礼的主要手段,酒器被称为礼器, 各种名色都严分尊卑上下亲疏,不能逾分。酒宴的席位 有明确的规定,一切都以礼为核心。《礼记·乡饮酒义》有一段话表述酒以成礼的实质内容:
　　
祭荐,替酒,敬礼也。哗(饮酒入口)酒, 成礼也。H.H.非专为饮食也,为行礼也。此所以贵礼而贱财也。卒解(饮尽)......非专为饮食也,此先礼而后财之义也。先礼而后财,如民作敬让而不争矣。

财,质言之就是享受。饮酒首先不是为了享受,而是为了礼。
　　
不仅仪典中的酒是由礼为主宰而安排的,对饮酒者也有符合于礼的要求。《礼记·玉藻》:“君子之饮酒也,受一爵而色温如也(肃敬之貌)二爵而言言斯(犹悻悍然);礼,已三爵而油油(恭敬貌)以退。"所以酒又是训练人习于礼法的教材和实践礼法的表现形式。俗谚有“酒席之上见分晓"之说,旧时代认为看一个人在酒席上的表现,就可以判断此人的身分教养,所谓大家子弟,是十分重视这种家教的。
　　
酒与礼的关系当然不仅表现于近乎形而上的仪注中,它在政治上的作用还要实际具体得多。《汉书·食货志》道:“酒者,天之美禄,帝王所以颐养天下,享祀祈福,扶衰养病。百礼之会,非酒不行。"短短数语, 颇能包举酒在政治上的作用。
　　
“天之美禄,,不是人人都能享受的。酒是粮食酿成 的,口腹不果者何暇奢求酒食?尤其古代,生产力低下, 酒通常只为上层人士所经常享用。这从过去皇帝赐民 大酣(群众共饮)和赐老年人以酒肉是一种重大的恩 典,可以从反面证明贫困平民得酒之不易。
　　
这一使人欢快的“天禄"于是就成帝王“颐养天 下"的手段。颐养天下,首先要以天下颐养帝王自己。 帝王占有全国的财富,可以事受一切,酒就是帝王享乐 事项中可作代表性的一种。为了保持统治,使皇图永 固,以天下为颐养者必须同时颐养天下,事祀祈福,是 求庇于神明,向天地和祖先乞灵。用酒向不可知的神秘 力量进行感情投资。而更现实的是必使为他保卫江山 的文臣武将、爪牙奴姆也得到颐养,给臣僚百工按等级 赐予爵禄(爵是酒器,从“爵禄,,一词中可以看出傣禄 与酒的直接间接的渊源),包括可以给臣下以备置“天禄"的部分。遇到王朝大典朝会,皇家喜事,照例要设 宴款待群臣,以造成君臣间祥和辑睦的气氛。此外还有 节令赏酒,立功酬酒,以示皇恩浩荡和“君示臣以礼"。这又是君王羁廉臣下的政治上的感情投资。

出处：学生大