国外有专门的美食鉴赏组织，出一些目录，哪些餐馆好，那些不好，食客很在乎他们的评价。而目前国内，一般五星级饭店会请专门的美食鉴赏家来对饭店的菜进行鉴赏，但这一职业的推广和普及，尚需要一段时间。

    所谓美食鉴赏家，一般是指吃的行家。美食鉴赏家高于一般人的地方，除了讲究吃外，还研究吃，因而就更加懂得吃，甚至还能吃出味道之外的不少名堂来。美食家对吃的挑剔并不是盲目的，随心所欲的。美食家的主要特点是具有更敏锐的品味感觉，同时更多地从审美的要求出发，来对美食做出科学的鉴赏。

    许慎《说文解字》注：“羊大为美。”在中国。美字的本义和审美意识，都是从吃起源的。中国人把吃是维持生命的基本需要，发展到一种味觉享受，直到把味觉快感上升到审美高度，使中国人的吃成为一种艺术和文化。

    一般人的吃和美食鉴赏家的吃，除维持生命这一作用外可以说不是一回事。前者是一种吃心理的显示，后者是一种饮食文化的表现。前者属于一种本能，后者是一种修养。本能来自先天，是基因决定了的。修养则为后天的熏陶，是逐渐形成的。

    作为美食鉴赏家，要有较高的烹饪饮食文化素养，要善于判辨滋味，能够精到地品评饮食。没有饮食文化素养，哪怕餐餐山珍海味，天天腥浓肥厚，也只是起到填充口腹的作用，最多能得到一点“口腹之欲”的快感，绝不可能从审美高度真正享受美食的乐趣。