日本人也是“民以食为天”，注重饮食，但其与中国人的习惯还是有很大差别。

   　　日本人由于工作紧张，生活节奏快，比较喜欢简单方便的食品，越能简单处理越好。如寿司，就是一种饭团，可以速食，故很受欢迎，其他如冷冻食品也有较好销路。日本人比较注意食品的营养成分，低热量、低胆固醇、低盐度、低糖分的食品更为其所好。日本人更喜好新鲜食品，而对加工后的进口食品不是太喜欢。另外，日本人对调味品还情有独钟，如香辛料、果酱、调味酱汁等的消费量大。日本人的这些食品偏好反映到中国对日本的食品出口方面来，就特别值得注意了。 

   　　一是日本人特别注重食品的新鲜程度，有调查指出，日本85％以上的家庭主妇购买食品时会注意食品食用日期。我国食品保鲜技术差，又经常不注意标明出厂日期，日本人对此类食品是不大敢买的，所以，中国出口到日本的食品以未加工粮食（粮油种子）及半成品（果汁）为主，新鲜食品数量很少。二是日本人喜欢吃速食食品，而国人喜欢工艺复杂的食品，很少去开发适合日本人口味的寿司、鱼贝罐头等。三是日本人虽喜欢吃调味品、果酱等，但我国出口的食品往往只注意一方面。举个简单的例子，辣椒酱日本人也爱吃，但他们不喜欢在酱里面放食用油，认为油多容易增加胆固醇。

   　　　我国食品生产者对中日两国国情差异、日本食品业的变化和日本人消费方式的变化缺乏研究。 

   　　一是日本食品方面的法规老有变动。例如，在食品包装上的制造日期的印制方面，原来是要求印制造日期，现在以最后食用日期代之，还要印上营养成分。

   　　二是日本人的食品偏好也在变化。比如对中国某些食品就有一个从不熟悉、不接受到逐渐接受的过程。例如过去中国的香菜日本人吃不惯，商店里也没有卖的，现在日本许多商店都有出售，尽管三四根就要卖300日元（合人民币20多元），但仍能销售出去。再如锅贴、饺子，过去吃的人不多，现在成了日本人最喜欢的中国食品之一。

   　　三是经济不景气对日本人的食品消费也大有影响。现在的日本人老怕囊中羞涩，不肯消费，买食品也喜欢小包装。东京街头现今最流行的是一种售价100日元的“旋转寿司”，价格低，还能管饱，最受萧条经济下的日本人欢迎。日本的食品批发商也比大商场的食品柜台生意要好得多。

   　　有一些中国食品日本人是一直喜欢的，如蚝油、腐乳、豆豉酱、海鲜酱等，特别是乌龙茶，在日本销量很大，是日本人的主要饮料。但总的说来，中国食品出口商还是感到困惑：中国的食品生产者为何总是不去开发适合日本人口味的食品，而日本人也不明白，为何在中国吃时觉得可口的食品在日本很多见不到。