一进腊月门子，过年的气氛就开始渐浓了。腊八是有关新年的第一个节。

     腊八实际上是佛教的节日，又叫“成道节”，传说是佛祖释迦牟尼得道的日子。这一天各寺院皆诵经做佛事。因这一天佛祖曾被一牧女舍饭救助，才得以顿悟玄机，所以佛门弟子也用杂粮、干果煮粥施舍结缘。

     后来传到民间，久而久之宗教的意义淡化了，家家自己煮腊八粥来应景。北京的居民，在这一天几乎个个都把一头头的大蒜，剥得干干净净放在坛罐里，用老陈醋浸泡，再拿高丽纸将坛口封严实。

     到大年初一吃饺子时打开封纸，一瓣一辨的蒜绿得像翡翠，又辣又酸；醋呢，则又酸又辣，实在是开胃的佳品，也许是节气的原因，过了腊八，再泡的蒜就不绿了。