中国是个礼仪之邦，礼节中也有一些古老的习俗。做寿便是其中的一种。做寿这种礼仪大约在战国时就存在了。按《淳于髡传》记载，髡对齐威王有“侍酒于前，奉觞上寿”之语和“楚庄王置酒，优孟为前寿”之言。汉时做寿比较兴盛，据《事物纪原》考：“汉兴，叔孙通定仪。七年，长乐宫成，诸侯朝贺，礼毕置酒殿上，尊卑次起一寿。”《史记》记载：“项羽与汉王饮鸿门，项庄入为寿。”
      由于年龄身份不同，“做寿”的规模和方式也不同。在中国，50岁以上的人，对做寿比较重视。人活到50岁以上，一般都是儿孙满堂，为了显示家族中尊卑之辈分家风之礼仪，便都要为老人做寿，以显示家族的仁德礼仪。一般地讲，逢“十”的大寿比较重要，不同于一般的寿日。另外，还有“六十六”、“七十三”、“八十四”之说，这都是“做寿”的重要年龄。这其中有些说法，“六十六，儿女寿”。父母过“六十六”，儿女必尽其孝道，特别是女儿，要包66个饺子，拿66个鸡蛋，6斤6两粉条，6斤6两肉。“七十三”和“八十四”据说是两个“坎”，民间俗语称：“七十三，八十四，阎王不叫也得去。”所以需要特别重视。 
      在做寿的规模上也是各有不同。老年人做寿，亲朋好友都要为寿星准备寿幛、寿烛、寿桃、寿面等。寿桃被视为仙桃，800年结果一次。寿面取绵长之意，寿联寿幛均书吉庆祝贺之词。做寿隆重者，要设寿堂，摆寿烛，寿星老坐正位，接受亲友和晚辈的祝福和叩拜。辈分不同，拜礼也有区别。平辈一揖即可，子侄孙辈则要四拜。仪式完毕，开始举行寿宴。除寿日拜贺外，还有寿日之前拜寿，是为预祝；寿日之后拜寿，叫做补祝。这多是老年人的做寿方式。
      年轻人“做寿”就简单得多了。只能称之为过生日。对于小孩子来说，煮上几个鸡蛋吃，也算过生日了。不过现在“做寿”的年龄段却大有下滑的趋势，而且常常是越小的孩子“做寿”的规模越发隆重。