开斋节始于伊斯兰教纪元第二年，是中国回、维吾尔、塔吉克、哈萨克、柯尔克孜、塔塔尔、东乡、保安、撤拉等少数民族的盛大节日。
     《古兰经》规定，男满17岁，女满15岁的穆斯林，每年都要守斋一个月。每年伊斯兰教历九月为斋月，斋月期间每天日出前吃封斋饭，日出后至日落的一整天不准再进饮食，抽烟的人要暂时戒烟，要禁房事，断杂念，以示笃信真主安拉。老弱病幼，妇女经期也可不封斋，但要节制饮食，不允许在公共场合吃喝。日落后清真寺钟声一响，当日斋戒随之解除，人们可以饮食说笑，左邻右舍可以汇聚一起，甚至行路的陌生人随便走进素不相识的人家，也会受到主人的热情款待。封斋第29日晚见到新月，第二天即为开斋节，不见新月，封满30天的次日为开斋节。开斋节前，人们要粉刷房屋，理发洗澡，准备节日服装、食品，听到节日早晨钟声后，汇集到清真寺参加会礼，向麦加方向叩拜。会礼结束后，节日活动开始，街上红男绿女，熙熙攘攘，各家各户准备油香、果子、瓜果等，用以招待客人。青年男女唱歌跳舞，结队游玩。
     开斋节不仅是中国一些少数民族的传统节日，而且也是世界所有信仰伊斯兰的国家和民族的共同的节日。