稀饭的书面语，通常叫做“粥”。粥的历史在我国可谓源远流长，很早以前古人就知道食粥。但古时的粥与今天的粥内涵稍有不同，古时的粥是用米熬成，叫“干”，稀的才叫“粥”，这也是现在为何有人将“粥”称为稀饭的原因所在。根据食的不同原因和目的，古人食粥可分为三种，即：家贫食粥、赈灾食粥、养生食粥。
     发展到今天，食粥已不再具有上述原因，而逐渐演变为人们调节饮食的一种风味食品了。其制作技艺也愈益精堪，如花生猪骨粥、八宝粥等等。