昔日一向被人认为是“洋人”和“贵人”才能喝得起啤酒，近年来在我国已是“旧时王榭堂前燕，飞入寻常百姓家”了。
     啤酒源远流长，早在公元前四千多年的时候，在美索布达米亚地区（现今的伊拉克一带）就有苏美尔人将酿制啤酒的过程刻在石头上。到了巴比伦王国的时代，已经有了关于销售啤酒的严格法规，并可见当时啤酒的壁画和盛装啤酒的陶罐。
   进入8世纪以后，啤酒在德国取得了重大发展，并由此获得了今天的风貌。德国人第一个采用酒花为香料，并取名“啤酒”。法国、英国、荷兰等先后承认并接受了这个名称，啤酒便在欧洲实现了名称的统一并蓬勃兴起。到了荷兰人列文虎克发明显微镜之后，啤酒沉淀中的酵母菌，就成为这项伟大发明的首批发现。
     啤酒被公认为举世的营养品，是在1972年7月1日在墨西哥召开的世界第九次营养食品会上。人体不可缺少的多种氨基酸、都以溶解状态存在于啤酒之中，易于人体吸收。特别是其中异亮氨酸、亮氨酸、蛋氨酸、色氨酸、苯丙氨酸等是人类所必需而又不能合成的。酒在酒类中维生素B族的含量是最高的，具有一定的食疗作用。
     啤酒在我国只有100多年的历史。中国的文字在100多年前没有啤酒的啤字。啤酒，德国人叫它“bier”，法国人叫它“biere”,英国人叫它“beer”，日本人叫它“麦酒”，根据英、德、法文的头两个字母的发音，创造了一个“啤”字。啤酒含微量的酒精，所以在啤字后面加上一个酒字，这便是啤酒名称的由来。
     啤酒来到中国，与各帝国主义入侵分不开。因为他们喝不惯中国的白酒，中国又没有啤酒制造业，于是，啤酒便开始进口。
     1900年俄国人在哈尔滨建起“乌鲁布列希夫斯基”——中国首家啤酒厂，1904年在哈尔滨建起的“东北三省”啤酒厂，首开了中国人自办啤酒工业的先河。