“咖啡”是英语“coffee”的译音。这个名字起源于阿拉伯语qanwan.。它的意思是指一种用浆果做成的饮料。
    咖啡的发现，有两种传说：①有人说是骆驼发现的，说13世纪埃塞俄比亚的拉斯，塔特王子看致电骆驼爱吃一种浆果，吃后精神振奋，劲头十足。②阿拉伯牧羊人卡尔笛放羊时，看到有的羊跑进灌木林中吃红浆果后，羊突然精神振奋蹦跳异常，卡尔笛感到奇怪，把这件事告诉了他的朋友。朋友听了想，吃浆果是否对人也有兴历作用。他把浆果放在锅里煮汤喝，可是，味道苦涩只好将浆果倒掉。然而，他无意中将几个浆果掉进火里，闻到了异常的香味。于是，他便把火烤过的浆果煮汤喝，这就是咖啡问世的传说。
    咖啡原产地在非洲，最早生长在埃塞俄比亚，后来从阿拉伯国家传到东南亚，18世纪初才由荷兰人第一次把咖啡带到欧洲。在瑞典，人们起初觉得咖啡有毒，不敢饮用。瑞典车王古斯塔夫三世因此决定用死弄犯来试验，他命令一个犯人每天饮几杯咖啡，结果这个死囚不但没有被毒死，反而一直活到了80多岁，从此，欧洲人便纷纷饮用咖啡了。