世界上有许多地区的居民以昆虫为食物。在有些地方，昆虫甚至成了动物蛋白的主要来源。例如，居住在非洲半干旱地带的居民喜欢吃蚂蚁，据说当地人常常把蚂蚁夹在饼干等食物中，吃得津津有味。
    有位日本科学家实地考察了新几内亚，发现高地族人常常吃一种叫“亮绿丽金龟”的虫子。以这种昆虫为食物，每人每天可以获得90克左右的动物蛋白，足以满足人体对蛋白质的需要量。每当黄昏到来的时候，高地族人就钻进草丛，捕捉这种金龟。他们把捕捉到的金龟放到锅里烧熟，用手去掉金龟的硬质部分，只吃味道鲜美的软质部分。
    不仅非洲，世界上其他地区的居民也有吃虫子的风俗。日本人把用调料煮过的蝗虫视为珍品，全国各地均有人食用。第二次世界大战以后的最初几年，日本经济崩溃，民不聊生。长野县马笼地区的居民就以天牛的幼虫（当地人称为铁炮虫）充饥。日本信州地区的居民自古就有吃昆虫的传统，延续至今还吃蜂的幼虫并且视为佳肴。其农村人还食用蚕的蛹。