一个名叫萨拉的女孩子，她是一个独生女，父母都上了年纪，她在15岁时体重就已经有70公斤了，同伴们都称呼她是“小肥猪”。萨拉精于骑术，在几次赛马中都名列前茅，她认为体重过大会妨害她最喜爱的运动锻炼。于是，这个姑娘就开始为消瘦而节制饮食，在3个月里居然成功地减轻了13公斤，但是，这未使她满足，她总是让自己肚子里空空如也，练习压抑辘辘的饥肠，使自己产生一种干净、舒适的感觉。她自我强加的这种极其严格的节制饮食，成了一种她无法摆脱的牢笼。3个月以后，磅砰指针勉强标出了44公斤，而萨拉却已经沿着精神性绝食症的坡道滑下去了。
    绝食症患者一般否认自己反常，对她们说来保持体态瘦俏，使体态不断变得纤细，认为是完全合乎逻辑的。如果她被迫吃些东西，她就吃一些甜奶酪和不加调料的蔬菜。胡萝卜是禁欲式节制饮食者常吃的东西；面条是同绝食者无缘的，正如猪肉同犹太人无缘一样；摆满丰盛菜肴的餐桌能使她产生深恶痛绝的感情。呕吐也是绝食症患者的秘密武器，因为她们不愿暴露自己的症状，吃过饭之后她们就到盥洗室去，用手指伸进喉咙迫使自己把刚吃的食物呕出来。很快地她们发展到甚至连古罗马时期就发明了的这种做法也变得多此一举了；一等餐桌收拾完，她们就突然自动地呕吐起来。绝食症患者依靠呕吐，切断了吃东西和增加体重二者之间的联系。