唐明皇即位之后，渐渐冷落原来患难之妻王皇后，有一天，王皇后对唐明皇说：“三郎你忘了当年我脱下新做的紫色背心换了一斗面，为你做汤饼过生日的事吗？”这故事反映了唐代人过生日是吃“汤饼”的。汤饼又叫做“水引”，也就是汤面，可见过生日吃汤面的习俗由来已久。后代因为它是过生日祝寿用的，所以称作“寿面”。吃寿面流行于我国大部分地区。寿面可以自备，也可以由亲友馈赠。因为我国食品中面条最为绵长，寿日吃面，表示延年益寿。作寿一定要吃寿面，寿面要求长三尺，每束须百根以上，盘成塔形，用红绿镂纸拉花罩在上面作为寿礼，敬献寿星，必备双份。祝寿时置于寿案之上。吃寿面是过生日时最要紧的饮食。