印度是世界四大文明古国之一，在这个由80％印度教和少数伊斯兰教徒组成的国家中，印度教徒视牛如神，更不用说杀牛食肉。而伊斯兰教徒则不吃猪肉，因此羊肉就成为印度最普遍的肉食。
      由于地理、气候等原因，印度南北方在饮食上的口味也不相同。印度南部气候炎热，许多来自非洲的移民口味很重，嗜好辛辣食物。“越辣越好”，是南印度的食经。而北印度的口味却清淡得多了，他们用餐时也添加咖喱、辣椒、洋葱等佐料，但不似南方人那样过分的需要刺激。除羊肉外，鸡肉、鱼虾配上米饭或饼，就是印度人的主食。 
      印度菜中重要的调味品——“咖喱”有十几种之多，颜色有黄色、橙色、淡黄色、橘红色，口味有辣的、不辣的，五味杂陈，色彩缤纷。它是印度菜中的重要角色。