在美国阿拉斯加州安哥罗东北部的麦坦纳加山谷和苏联濒临太平洋的萨哈林岛(库页岛)，蔬菜能长得异常硕大，土豆如篮球，白萝卜 20多公斤一个，红萝卜直径约20厘米，长约35厘米，卷心菜重达30公斤，牧草可以没骑马者的头顶，豌豆和大豆会长到2米高。因此，这两个地方被人们称为巨菜谷。
      据考察研究，这些巨大的植物并不是什么与众不同的特殊品种，而是普通的植物。实验还证明，来自外地的植物，只要经过几代的繁衍，在这里都会变得出奇地高大。而这里的植物移往他处，不出二年就退化得和普通植物一样。
      为什么这两个地方的植物会如此高大?有的人认为这两个地方都处于高纬度，夏季日照时间长。然而，位于相同纬度的其它地方并未见有如此高大的植物。又有人认为是悬殊的日夜温差起作用，但这同样无法说明类似气候条件的其它地方为什么与这两地不同。也有人认为是富饶的土质或是土中有什么特别的刺激生长的物质起作用，但化验却提供不出可用以说明这里土质特别优良的资料。还有人认为是上述各条件的综合。类似纬度的其它地方由于不具备如此巧合的几方面条件，所以不会生长这种高大的植物。但是，这又无法说明为什么萨哈林乔麦在欧洲第一年可以照样长得巨大。最近有人注意到有一种寄生在植物幼芽上的细菌会分泌一种赤霉素，这种植物激素具有促使植物神速生长的奇效。
     因此，他们认为该两地的巨型植物的出现，可能是某种适宜于该地生长的微生物的功劳。但究竟是一种什么微生物，目前也还没有查清。