陈毅曾吸烟很厉害，从战争年代开始一直到出任上海市长期间，由于公务繁忙，陈毅总是一支接一支地吸个不停。在他任上海参市长期间，有一次，乘了两个小时的车，就吸了近10支烟。司机老常笑着问他：“陈老总，你的烟瘾怎么这么大？你说说，吸烟究竟有什么好处？”陈毅摇头叹道：“吸烟对人体一点好处也没有，有时，我见到烟卷在燃烧，感到自已在随着毁灭哩！”“那你为啥要吸这么多烟呢？”司机追问。陈毅坦率地说：“惰性！惰性！我戒过几回也没戒掉。哪天闲了，就不再吸烟了。”
          1954年，陈毅担任国务院副总理兼外交部长。尽管工作繁忙，可还是离不香烟。有一年，他患了支气管炎。当医生郑重地提出要他不吸烟量，他马上表示把烟戒掉。当时站在他旁边的司机听后一笑，露出了怀疑的神情，就见陈毅一本正经地说：“老常，这回可不是说着玩的，你就监督我吧！我陈毅只要下了决心，就能说到做到。”接着又意味深长地说：“我小时候的名字叫世俊，长大了大号叫仲弘。后来我想，万事成功都得有毅力，于是我就又取了陈毅这个名字。这回戒烟，我就拿出点毅力给你们看看。”说罢,当场把烟盒交给了老常。      
      陈毅果然说到做到.有一次他去见毛主席,主席请他吸烟,他说“戒了！”主席当即表扬他说:“好啊，你有志气!”