马克思曾是个吸烟者，而且烟瘾很大。他吸烟又快又猛，而且有一半放在嘴里嚼。无论是工作、思考还是休息时，马克思总是嘴里叼着烟斗或雪茄烟。他曾对他的学生和女婿拉法格说过这样一段话：“《资本论》的稿酬甚至还不够偿付写作它时所吸劣等牌子的烟钱”。当他发现一种烟，每盒便宜一个半先令时，就改吸这种便宜的烟，并向周围的人宣传说吸得越多，节约越多。这样一来，就严重影响了他的健康。为此，医生劝他把烟戒掉，马克思遵照医嘱，以极大的毅力戒除了烟瘾。
    他的密友列斯纳回忆说：“他的烟瘾极大，对他来说戒烟确是一种莫大的牺牲。在他戒烟之后，当我第一次去看他的时候，他已经多少天没有抽烟了，而只要医生不许可，他决不再抽。在这以后每一次我去看他的时候，他总是告诉我，又有多少天没抽烟了。”以后连马克思自已也不大相信，他竟能做到完全不吸烟。由此可见马克思的顽强的毅力。