动物中有许多奥秘，是人类所不知的，如螳螂捕食，让我们撩开其面纱。

     螳螂的一对前足，犹如刀斧手高举的大刀，所以有些地区也称它为“刀螂”。

      无论在热带、亚热带和温带，都有螳螂生存着，其种数在1800种以上。螳螂除了前腿特别巨大外，其最明显的特征是那带着复眼的高度灵活的头。它的眼睛可以盯住正前方的任何活动目标，而其他昆虫即使扭断了头也做不到这一点。这对大大的复眼在宽大的头盖上，这使得螳螂能更好地测定猎物的距离。这些眼睛可以迅速调整，以适应耀眼的太阳光或者黎明和黄昏时分照射在叶面上的光线强弱变化。不过，螳螂是一种日间活动的生物，因此没有适应夜间活动的视觉能力。它的每只眼睛只有像瞳孔般的圆点，看起来简直就像射向猎物的射击孔。

      螳螂是肉食的昆虫，也就是专门吃其它虫类的昆虫。如果小虫在草丛中偶然遇到了螳螂，毫无疑问即是大祸临头。螳螂追捕小虫的时候，就像猎人追踪野兽一样，猛追不放。有时候又像渔翁垂钓，静待鱼儿上钩。当它藏在暗处聚精会神地监视要捕捉虫类的时候，就把细长的中足和后足缓慢移动，轻手轻脚接近小虫，连它站立的叶子，也毫不颤动，使小虫无从察觉，真是“神出鬼没”。

      当螳螂准备捕捉蜂类和蝴蝶的时候，采取的“战术”是隐藏在花朵的背后，摆成“伏击阵势”。这时，它竖起上半身，抬起那对像镰刀似的前足，耐心地静待几分钟甚至十几分钟，等到蜂类和蝴蝶接近，才一跃而起。螳螂伏击时候的姿势，就像虔诚的教徒祈祷的模样。因此，德语把螳螂也叫做“祈祷的信女”。螳螂捕虫的时候，它那三角形的小胸袋，不停地摇动，目不转睛地监视对方，绝不让对方乘机逃跑。有时距离要捕捉的虫类稍微远些，螳螂不等小虫接近，也会一跃而上，把小虫捉住。当螳螂捕捉蝉和蚱猛等身躯较大的昆虫的时候，就使出浑身的招数，猛然挥动那对镰刀似的前足，竭力向对方狠狠砍去。这一手实在使对方难以招架，不等挣扎，就一命呜呼了，螳螂 马上进了一顿丰盛的美餐。螳螂对食物的选择有一个条件，就是要活的。只要活的小虫，它就捉来吃掉，绝不挑肥拣瘦。因此，就是它自己的“家族”和“晚辈”也一定要时刻留心，否则也有被吃掉的危险。

      螳螂的小嘴，生在三角形头部的下面，从上到下，越缩越小。它那两个“大牙”，既有力又坚硬。据文献记载，日本古时候，在民间曾广泛使用螳螂嘴咬的方法拔除脸上的小瘊子。所以日本民间也把螳螂叫做“拔疣虫”。

      螳螂由于它的奇特外形和两种不同速度的生活方式——一是纹丝不动的欺骗等待；一是闪电般的打击，所以总是被人们看作是一种令人极其迷信、敬畏的生物。

      在东方人的历史中，则是把螳螂作为勇猛的象征。日本人称它为镰刀，它们的好斗进取气概与古代日本剑客的名字相关。中国武术中也有模仿螳螂动作的拳术。