清末，庆亲王奕劻是王公中的首富，曾经独揽朝权。1908年，他成为清代第十二位“铁帽子王”。却卖官鬻爵，招权纳贿，罗织党羽。全国各地大小官员无不以旷世奇珍晋献，金珠宝贝、海陆珍肴装满了庆亲王府的府库。
     宣统三年，武昌起义爆发，清廷迫不得已电召在河南彰德老家佯装养“脚疾”的袁世凯出山。袁到京后出任内阁总理大臣。奕劻改任为弼德院总裁，权限受到压制。清帝逊位后，奕劻避居在天津英租界内，过起了奢侈而又无聊的寓公生活，于1918年在津郁郁寡欢而死。
     按说随着大清朝“树倒猢狲散”，“铁帽子王”的“帽子”也该化为铁水回炉了吧！没有，当时民国大总统“黎菩萨”黎元洪竟执行起前朝的谕旨，命奕劻长子载振承袭庆亲王爵位。对大清贵胄真可谓有一副“菩萨心肠”，却令京城百姓惶惑不解，令遗老遗少喜上眉梢，令民主人士义愤填膺。
    尽管此时的庆亲王已无俸可领，但奕劻留下的丰厚财产，已足以使生活放浪、丑闻迭出的载振折腾一气的了。
     载振喜爱养花鸟鱼虫，遇到名贵品种，他不借花重金买到手，还专门雇了人精心饲管。载振对养蝈蝈最上心，他特制了不少精致的蝈蝈葫芦，材质是用象牙雕成的。为了冬天也能观赏到翠绿活泼的蝈蝈，他还命人把蝈蝈葫芦放在特制的铜箱子里，下面放人热水，外面扣上玻璃罩，保持恒温。
     物以类聚，载振的二弟载搪比他还糟。此人好赌成性，一夜之间能输掉两处宅子。一次他在天津租界跑马场买彩票时跟人打赌，要是他中了彩，就把马场道修成柏油路面。说来也巧，载搪久赌不赢，今番却中了大彩，喜从天降，立码掏钱修路，不仅花光赢资，还搭上了不少。玩物丧志几至于此！
     即使到了民国，载振一家的日常生活在当时依旧是“高消费”的。载振和他的妾一起吃饭，他母和妹及孙儿一起吃饭，他的儿子儿妇又在一起吃饭。每一桌莱照例是10样到12样。在这个十五六口人的家庭中，占有专司做菜的高级厨师六人，其他副手九人之多；每日消耗的鸡、鸭、鱼、肉、海味等据说需50斤以上。这是日常饮食的消耗，至于每月至少两次的大小宴会消耗的物品就更多了！他们一次宴会(如生辰等)，当时笔者曾估计过，每桌鸭翅席的费用如果给一个5口人家的贫户折成粗粮的话，足够过5个月的生活消费。记得一次载振50整寿时，大宴亲友，并在家里演唱京剧，一天的饮食筵席就花了银元1700多元。
     在饮酒方面，庆王府的“香白酒”在各王府中独领风骚，大有声名。“香白酒”是庆王府平时家用的酒，制作很考究。每逢秋季，府中要备一批大个儿的绍兴花雕酒坛子，每只坛子里装入上等的白干酒50斤，再用香圆果3斤、佛手果3斤、木瓜果3斤、广柑3斤、茵陈草1斤、绿豆3斤、冰糖5斤泡酒，用泥漆密封后，贴上写有年月的封条入库。年年如此，饮用时按年次把泡制时间最长的取出，周而复始。此酒白中微黄，香甜浓郁，齿频留香，自称“香白酒”。直至载振1948年临死之前，这种难得的佳酿，一直让他把着壶喝，只不过是坐“喝”山空罢了。
     除了饮用家酿的“香白酒”外，载振还有不少欧洲进口的上等香摈酒、葡萄酒供他享受。
     载振一家的日常饮用水比宫里还讲究，他们只喝自制的蒸汽水。由一个专人每天升起一个大火炉子，上面烧上一个特制的高圆筒形铁锅，里边放入生水；锅上安放一个铁板制的帽子，帽沿上有边墙约半尺高，可以灌上一部分冷水；锅边安插一个铁管子，当水烧沸后，里边水蒸气遇到顶上内部铁帽子里冷水一激，热气化成了汽水，顺着帽顶流到流水槽内流出锅外，流入磁铁罐内。这样每天一个人看守蒸馏器，仅能产生两罐汽水，专供一家人饮用。
     王府里的饮食生活与民间相比，确有许多不同之处，而王府与王府之间，在饮撰的享受上也各有各的追求。