讲这道菜，首先要从“猪”说起。猪亦别名为豕、豚等。生活中，人们对这种兽的认识亦此较早，如将大猪，称作为“大豕”。在《左传•庄公八年》里有记载：“齐侯游于姑芬，遂田于贝丘，见大豕。”将小猪，名曰为“豕子”，如《尔雅•释兽》中载：“豕子，猪。”古时，将小猪亦还称之为“豚”，或者泛指猪。如将“猪蹄”名曰为“豚蹄”等。

    其实，从我国历史上来看，早在奴隶社会的西周时，反映“豳”地（今陕西旬邑和彬县一带地区）生活状况的古典名作《诗经•豳风•七月》篇里，就已有记载。并且将饲养一年的称作为“小猪”；将饲养三年的，名曰为“大猪”。当时，被压迫的奴隶，要将饲养的小猪、大猪，都要献给奴隶主享用。

    总之，从我国的历史情况来看，奴隶制的社会时期，兽类中的“猪”，就已经成为家庭饲养的六种家畜之一了。据相传，春秋时左丘明撰写的《左传•僖公十九年》里载的所谓“古者六畜不相为用”，指的就是家庭中饲养的“六畜”——马、牛、羊、猪、狗、鸡。

    而六种家畜中的“猪”，其肉不仅是比较早普遍受人们欢迎的一种食用的肉类，而且特别是几斤重的小乳猪，还逐渐演变成为京城的传统名菜烤小猪的最佳原料。

    烤小猪亦名为“烧猪”、“烧小猪”等。其实，京城的这道传统名菜，从前亦不是一般人所能食用，而是属于富贵人家，每年春节和八月中秋节的时候，是改善生活、讲究食用的一道珍味名菜。对此，《明宫史》和《帝京岁时纪胜》里，分别作了这样反映性的记载，即每年一到正月，富贵人家，改善生活，讲究“所尚珍味，则冬笋、银鱼、鸽蛋、麻辣活兔……则烧鹅鸡鸭、烧猪肉（即指”烤小猪“）……”每年一到八月中秋节，富贵人家改善生少，除了讲究“中秋桂饼之外，则卤馅芽韭稍麦，南炉鸭、烧小猪，……”

    从前，富贵人家年节改善生活，食用的这道时令性的珍味名菜，简要说来，就是几斤重的小乳猪，经过加工制作，烤制成后，切成片儿装盘而成。吃时可配空心烧饼、荷叶饼、黄瓜条、老虎酱、椒盐、三和油等。

    然而，有趣的是：六种家畜中的“猪”其肉经过加工制作后，不仅能成为生活中人们食用的各种各样的美味食品，或者成为各种各样的美味佳肴，而且猪肉，按照我国独创的中医科学的认识和解释来说，它与别的许多肉类一样，既是属于一种食物，又是属于一种药物。对此，在现代的书籍《饮食治疗指南》里作了相当考究性的记载，下面将其原文转引自出来，供您生活在恰到好处进行应用。

    ［功效］滋阴，润燥

    ［应用］（１）治疫症邪火已衰，津不能回者，鲜猪肉数斤，切大块，急火煮清汤，吹净浮油，恣意凉饮。乃急救津液之无上妙品。（《温热经纬》）（２）治液干难产，津枯血夺，火灼燥渴，干嗽便秘，猪肉煮汤，吹去油饮（《随息居饮食谱》）（３）治小儿火丹，猪肉切片贴之（《本草纲目》）。