从古到今，中国人民都有食粥的嗜好。粥品名目因此相当繁多，不但有粳米、糯米、小米、玉米所煮的粥，还有杂合各种果蔬、肉料煮成的粥，各有不同的养生保健功用。

　　粥古称“糜”，古人提倡寒冬早晨吃芋头粥、红枣粥、狗肉粥、鸡肉粥，食后浑身暖和，精力充沛。盛夏傍晚吃绿豆粥、莲子粥、山楂粥、藉粥，有清凉滋润、补充养分的作用。古代粥品尚有蜂密粥、百合粥、枸杞粥等等，最宜年老体弱者食用。

　　唐代的青精饭，是按照道家食疗营养古方用南烛树叶浸米蒸者而成的饭食。南烛树又称乌饭树，其树叶汁有强筋益颜之功效。另外，唐代还有一种团油饭，是用鱼、虾、鹅肉、牛羊肉、粉糍（糯米粉）、姜桂、豉、盐等料合制的什锦饭。
　　宋代的道家隐士，讲究饭食的清雅，他们爱用各种花卉、果实与大米同煮，如蟠桃饭、荷叶饭等。
　　清代浙江湖州一带人们爱吃蒸谷饭和焰谷饭。经过熏蒸过后的大米所煮成的饭，更易于消化和吸收。