本世纪90年代初，岭头白叶单丛茶以其独特的花蕾香饮誉海内外，屡获殊荣，赢得了“国宾茶”的美誉，成为乌龙茶系中的珍品。汕头市销售白叶茶的店铺多达三四百家。然而，近年来却日渐衰落，市场占有率连年下降。人们不禁要问：白叶茶究竟怎么了？
    带着这一疑问，记者数次前往白叶茶的原产地——饶平县坪溪镇实地采访——
    白叶茶有着悠久的历史，原是长于坪溪镇海拔1034米的双髻娘山的一株古老山茶，清末年间被该镇上社村民发现。后被移植至岭头村，经过多年插枝繁殖，逐渐形成规模。
    解放后，特别是改革开放以来，白叶茶的蓬勃发展给坪溪镇带动来了巨大的经济效益，创值是种田的20多倍，该镇也成为饶平县唯一的茶叶专业镇和潮州市“万亩名茶示范基地”。
    至本世纪90年代初，坪溪镇的白叶茶产量已达600吨，茶价也是一路攀升，每公斤普通春茶收购价达90元，质优的可卖千元以上。坪溪镇还兴建了10多家茶叶加工厂，产品远销海内外，备受赞誉。种茶致富后，茶农纷纷盖起新楼房，购置高档家电，不少村民年收入逾10万元以上。
    至1992年，饶平县新开垦茶园45000亩，随着白叶茶在饶平全县的扩种成功，饶平变成茶县，众多茶厂、门市部星罗棋布，精心设计的产品装璜拓宽了贸易市场。
    1990年，广东国宾茶厂（现在广东国宾集团公司）率先在汕头市区开设了一家国宾茶经营部。随后，饶平不少茶厂也在汕头、潮州等市设立销售点，众多商贩也争相到潮汕各市及省内外开茶行、茶铺，高峰期在汕头市区由饶平人经营的就达三四百家，销售网络日趋发达，标志着白叶茶跃上了一个新台阶。
    短短几年，白叶茶就抢占了潮汕绝大部分市场，并迅速扩展到省内外，人们皆以喝白叶茶为荣。