四、高洁的品性

    茶和佛教寺院有着深远的关系。著名的四川蒙山茶相传是汉代甘露寺普慧禅师最先手植的。福建武夷岩茶以寺院采制的最为得法。北宋时江苏太湖洞庭山水月院的僧人尤善首创碧螺春。明隆庆年间僧徙制茶精妙，名为大方茶，为皖南茶区屯绿茶的前身。浙江云和县惠明寺的惠明茶，1915年在巴拿马万国博览会获一等金质奖章。此外，普陀山的佛茶，黄山的云雾茶，云南大理感通寺的感通茶，浙江天台山万年寺的罗汉果供茶，杭州法镜寺的香林茶等，都是最早产于寺院的名茶。

    寺院内设有茶堂，是专供禅僧辩论佛理和招待施主品茶的地方。法堂内的茶鼓是召集僧众饮茶的。茶头专司烹茶敬客，还有司茶数名专司施惠茶水。

    寺院多在名山大川之间，清静圣洁，与茶的高洁品性最相宜。诗人们称茶为瑞草，歌颂其圣妙香、真香。总结为一个洁字，我看是妥当的。况且茶又有辟邪驱恶、治病保健的功能，为医药卫生界所称道。

    茶是健康的饮料和安全兴奋制。茶多酚能刺激口腔的唾液分泌，所以饮茶能生津止渴。茶单宁能凝固蛋白，杀灭病毒病菌，故中医外科常用茶水洗涤患处疮口。饮茶治痢疾，也疗效甚高。茶多酚中有儿茶素，对防治高血压和冠状动脉硬化有一定疗效。对糖尿病、肾炎、慢性肝炎也有辅助疗效。茶碱有兴奋神经中枢，促进血液循环，增强肌肉收缩，帮助人体新陈代谢的功能。所以饮茶能够提神醒脑，消除疲劳，利尿强心，提高工效。茶叶含芳香化合物，能溶解脂肪，帮助消化肉食。中国蒙藏等少数民族以肉食为主，故“一日无茶则滞，三日无茶则病”。唐朝有茶马市，即以中国名茶易西域的名马。

    陆羽《茶经》说：“茶之为用，味至寒，为饮最宜... ...。若热渴、凝闷、眼痛、目涩、四肢烦，百节不舒，聊四五啜，与醍醐抗衡也。”明顾元庆《茶谱》说：“人饮真茶，止渴，消食，除痰，少睡，利水道，明目，益思，除烦，去腻，人固不可一日无茶也。”《神农本草》云：“久服（喝茶）安心益气... ...，轻身耐老。“唐陈藏器《本草拾遗》说：“（草头+名）苦茶寒... ...。久食令人瘦，去人脂。”所以茶又是美容饮料，起减肥作用。尤其是乌龙茶，尤为日本医学界所赞许。茶又是口香饮料。苏东坡说他“每食已，辄以浓茶漱口，烦腻既去而脾胃自清”。

    医学界还说茶可以预防癌症，而以乌龙茶和绿茶为最佳。据有个卫生调查团的调查结果说，癌症在产茶山区极少见。这话不无道理，因为山区空气清新，无污染，人多饮茶。

    潮汕人宴会中间常进工夫茶，人各一杯，起了很好作用。宴会时用手剥是蟹，即进茶水洗手去腥。闻旧时皇宫也多以茶水洗涤食具。