在砲台镇新寨村采访，我们听到这样的介绍：汕头历届迎春联欢节，无一例外地特聘这里的农民厨师前往烹制潮汕名菜“佛手甜薯”。汕头中旅社40周年庆典，特聘新寨厨师
协助操厨做菜，受到海内外嘉宾赞赏。新寨厨师吴婵鸿曾被聘往日本进行操厨表演，饮誉东京。香港抽纱客商同日本友人来汕头洽谈业务，专程到新寨村品尝新寨厨师所做的新寨名菜。
    新寨村农民先后受聘于汕头、深圳、珠海、广州、海南，以及欧美东南亚港澳台等地任厨师者达30余人。进入砲台镇及各集市开办酒家饭店和小食摊档者200余人，在工矿企事业厂场当“伙头”者近100人，农闲曾被聘往四乡六里“做桌”者180多人。一般家庭普遍能做二三十种菜式，还有几代同堂皆厨师的“厨师世家”。大凡到过砲镇的中外宾客，无不为新寨厨师人数的众多和厨艺的高超而赞叹不已。
    新寨农家善烹调，素有“厨师之乡”的美称。早在明朝中叶，村民已有群众性的“元霄灯酒”盛宴习俗，繁衍众多的名厨高手。村民吴愈西于砲台镇开办“桌铺”闻名遐迩。
清末民初，随着夏布与“番花”业兴起，商贾云集砲台镇，新寨村民进入镇内办“桌铺”的“醉珍”“醉西”“和珍”等有10多家。星移物转，推陈出新，至五十年代，新寨厨师技艺日臻完善，逐步形成了品种多样，制作精细，配料讲究，味道清而不淡，鲜而不腥，嫩而不生，肥而不腻的“新寨菜”风格。村民吴凤亮，吴木信参加原揭阳县举办的厨师大赛，用15分钟时间，将一只活鸡烹制成为不同形、色、不同风味的3道菜，荣获该项目赛第一名。在吃喝玩乐被视为“资产阶级生活意识”的日子里，新寨厨师“劳力归田”，无可奈何地望着鼎仔板刀生了锈。是改革开放的春风给新寨村带来了新的契机，砲台镇商品经济的发展和人们饮食口味的提高，促进了新寨厨艺的提高与发展。
    我们来到新寨村民吴惠鹏在砲台镇内开办的迎翔酒店餐厅，亲口品尝闻名遐迩的“新寨菜”，果然名不虚传。
    新寨厨师做的菜属“潮州菜”。从全国来说，是京沪川粤四大菜系的“编外菜”，但以传统的潮菜风味和乡土美食特色而深受欢迎。菜的用料，根据不同的季节和来宾口味，不仅飞禽走兽及山珍海味，可以烹调出“燕盏巢丝”、“白莲参燕翅”、“飞凤求凰”等高级名菜，当地名土特产“新寨溪蕹”、“桃山格篮”、“石牌红番薯”、“坡林芋”基于咸菜番薯叶，也可以制作各式各样的上菜而登大雅之堂。陪同参观的老吴介绍，新寨厨师烹饪方式颇为考究，已发展到有炒、烧、煎、烙、炊、炖、炸、淋、熨、卤等几十种。同一食物，可以加工成片、丝、丁、块、丸、茸等形状。如以榕江赤蟹为料，可以做出“七星蟹”“解元蟹”“芙蓉蟹”“蟹塔”等十多道令人垂涎欲滴的佳菜。新寨菜开席没有千人一面的八色小碟，而以灵活多变，使人赏心悦目见长。一般以甜开头，青菜压轴（俗称菜碟），中间穿插适口配料。逢喜桌时，还点缀上以萝卜、番薯雕刻呈吉祥含义的菜花。近几年，随着人民生活的不断提高，以及国际交往的日益频繁，引进港式粤式菜，聘请潮汕名厨传艺，使新寨菜不断升华，创新的烹饪技术迅猛发展。加之幽雅的餐厅环境布置，整洁的桌面器皿，适时的上菜速度，醉人的音乐和服务员小姐的微笑热情，创造了一种味觉、视觉和听觉兼而有之的美好用餐情调，给中外来宾频添无限兴致。
    孙中山先生说过：“我中国……饮食一道之进步，至今尚为文明各国所不及……”令人振奋的是厨师之乡党政重视，把发展饮食文化同发展旅游、促进经济结合起来。专门组织厨师交流厨艺，编撰《新寨菜谱》成册，做好新手培训，鼓励开办饮食服务项目，推向市场经济的大潮。厨师之乡，将焕发出更加诱人的的魅力。