八月十五吃月饼的习俗，在我国已有两千年的历史了。据史料记载，早在汉代，我国民间每逢中秋节就流行制作煮或蒸的饼。汉代刘熙的《逸雅》载：“饼，溲麦面使合并也。”早期的月饼叫小饼或甜饼，是祭月神的供品之一。汉代张骞出使西域，引入核桃、芝麻等，出现了以胡桃仁为圆形“胡饼”。关于“月饼”一词的记载，由南宋周密《武林旧事》一书中记述内容可知，当时的“月饼”是蒸制而成的面饼。史籍记载之外，民间还有许多关于月饼的故事和传说。
    唐太宗胡饼邀蟾蜍。唐太宗于贞观八年大破吐谷浑，八月十五凯旋回京祝捷时，一胡人进献彩色圆饼，太宗高兴地说：“应得胡饼邀蟾蜍”，便与冷领们分而食之，这彩色胡饼便是如今月饼之雏形。
    唐玄宗梦游月宫。相传唐玄宗于某年八月十五夜游梦月宫，见到一种月形饼食，嫦娥对他说，此饼乃风调雨顺、国泰民安的象征。醒后便下令大量仿制这种月形饼，用以祭月，祈盼天下太平。后来，中秋佳节吃月饼的风气由皇宫传到民间。
    乾隆迎节“年年有”。清代，关于月饼的记载更加多了起来，而且月饼的制作也越来越精细。据《随园食单》记载，历史上有名的月饼为清代刘伯方制作，“用山东飞面作为酥皮，中用松仁、核桃仁、瓜子仁为末，微加冰糖和猪油为馅，食之不觉甚甜，而香桦柔腻，迥异寻常。”乾隆对中秋节十分重视，其原因是他生于康熙十年八月十三，正值辛卯，其诞辰又于“迎节”之日，所以每年中秋非常热闹。据说那时宫中必有一座像塔一样的月饼，重逾十斤，名叫“年年有”。
    嫦娥奔月。汉《淮南子》载：“羿请不死之药于西王母，嫦娥窃以奔月”。据说夏朝国王太康，见事羿妻嫦娥有绝世之姿，愿以地易嫦娥，后羿应允。嫦娥见丈夫如此薄情，即偷食了后羿从西王母处要来的不死之药、不饥之珠，于八月十五日飞奔月宫。人们为了怀念嫦娥，每逢八月中旬，就依照月亮形状制成面饼，遥祭月宫。一说嫦娥与羿十分恩爱，因嫦娥吃不死之药，得罪天庭，怕遭惩罚，逃奔月宫。后羿思念成痴，嫦娥乃传讯后羿，要他在八月中秋之夜用米粉制成如圆月之饼，置房屋西北角，且不断呼其名，即可降下人们与他团聚。
    情牵天仙配。相传七仙女回天宫后，有一年八月十五，同村的孩子骂她的儿子是个没娘的野孩子。孩子嚎啕大哭：“妈妈呀，你在哪里？”哭声惊动了月宫内的吴刚，他动了恻隐之心，下凡亲自送给孩子上双“登云峰”，并告诉孩子：“若想见亲娘，穿鞋圆月下”。孩子按照吴刚的吩咐，在太阳下山、明月乍起的时候，穿上“登云峰”，便轻飘飘地飞起来，飞到了天宫，见到了七仙女。七仙女抱着儿子亲呀亲呀，并亲手用嫦娥送来的桂花蜜拌上花生米、核桃仁等做成甜蜜蜜、香喷喷的圆饼给儿子吃。儿子返回人间后，便把这圆饼带到了人间。于是便有了中秋吃月饼的习俗。