茶在日常生活中，是少不了的饮品。因此人们对于茶饮法，极有学问。早在唐时，陆羽就著了《茶经》，专门讲究茶的优劣。在日本有所谓“茶道”，一般也传述了饮共青团的窍门。在中国南方，饮茶最有研究和最讲究烹法的，当首推潮州的“功夫茶”。潮人饮茶和饮酒一样不称“饮”；而称为“食”，可见它是很着重于品赏的了。《苜蓿集》诗注云：“潮人嗜茶，器具精细，手自烹瀹，名曰功夫茶。”

    不错，潮州人饮茶，比起其他地方来，是颇费功夫的，称之为“功夫茶”，一点也不过分。比如潮州人饮茶不只要求“水滚茶靓”，而且远远迢出这个范围。他们对水的要求须“甘”，须“冽”，须是活水。而茶又要求名种奇丛，非武夷名岩不食。茶具要求精致细巧，甚至一炉一瓯，连烧水的炭，也有讲究。由于有这样那样的要求，因此有人为了饮茶成癖，弄得倾家荡产。如果是这样的饮茶法，他不只失去“生活情趣”，而且是属于“玩物丧志”，不足为训的。

    如果我们不去刻意求“功”，不锁进穿凿“风雅”的牛角尖去，任意虚靡，那末，良朋三数，团聚一起，一面烹茶品名（草头名），一面促膝谈心，所费无几，而亲手烹制，人手一杯，润侯回甘，正所谓口齿留香，岂不极饶情趣？这比起把一抓茶叶放进水杯里，泡它一大杯，牛饮而尽，不是更饶意趣么？而且茶又有消滞去积作用，且能提神醒脑，对于身心也着实有益卫生。

    把潮式“功夫茶”简化，但基本条件仍须保持：这就必须先具有一套潮式的茶具，第一如“锅仔”（茶盘），瓦的铁的均可，但瓦的较佳。第二是“冲罐”（茶壶）或“盖瓯”，“茶洗”，“茶杯”，“茶瓶”。第三是“小泥炉”，“烧水灯”等。冲制时先用滚水冲洗茶杯、盖瓯（或冲罐），再把茶叶择去粗枝，把碎沫放入盖瓯（或冲罐）作底，粗的覆在上面，用水冲进去，第一次把它斟出不饮，第二次冲入滚水时，要把茶煲提高，使热力能深透，冲满后，要在盖瓯或冲罐的外边再浇上一次滚水，使热力内焗，据说这样斟出来的茶，才够香味。斟茶时要把壶嘴放低，和快速进行，轮流旋注入杯。壶嘴低，可使斟出来的茶不起泡沫，和不使香味外溢。快速地轮流旋注，则使四杯茶浓淡平均。饮茶时先慢慢啜下去，这样一面饮，一面可闻茶香，饮后还有人要嗅杯子，沁吸之以享受其余香。

    功夫茶烹饮办法，大致如上。但真正的饮家，还要考究水的好坏鲜陈，据说最好的水是“泉水”，其次是“井心水”，再其次才是“溪心水”；此外还有陈年雨水。备陈年雨水时，要等雨季时，把大水缸放在空地中收集，再用烧得透红的火炭插进又即抽出，这样雨水中的微生菌就会被肃清，才可以经久不变。

    “茶壶”（冲罐）要愈老愈好，尤其是壶中要有久积茶渣的，冲起来据说还可以增加色香味，用火烧水，要讲究燃料，最好的燃料是“榄核炭”，其次是“交趾炭”，但这些在今天均已被火水炉和电炉所代替了。

    至于茶叶的选择，更是大有学问。潮州人喜欢用的茶叶，一般是奇种铁观音。但铁观音只是总的名称，十元八元一斤，三四十元一斤，七八十元一斤，同样都称铁观音，而铁观音中最好的叫做“贡品大红袍”。此外尚有名目繁多的品种如什么“莲子心”，“白毛猴”，“龙泉雀舌”，“女儿心”等，均为茶佳品。“贡品大红袍”，据说全国只有一株，世称为“独丛奇种”，这株极品的茶树，产于福建崇安县赤石镇，武夷山天心岩的天寺门前。天心寺是福建涌泉寺属下的一大寺观，它建筑在群峰包围的山巅上，云雾苍茫，远望如悬天，对面就是九龙窝。据说这株树之所以叫做“大红袍”，是因为从前所出产品是专门供应封建皇帝的贡品，某一皇帝曾御赐此树一袭“大红袍”披在树上，由此而得名。总而言之，此树是良种，现在已能用科学方法改造良种，因而现在的“大红袍”已不再是一株，而它的产品，也不再专供特权阶层人物作御用的贡品，而是人人皆有品赏机会的了。