海蜇，别名水母、白皮子，属于海洋腔肠动物。我国沿海一带渔民，捕捞海蜇历史悠久。海蜇体软绵绵，富含水分，南海渔家早有“煮蜇打死猫”的笑谚，流传迄今。
    宋代诗人沈与求有诗云：“出没沙咀如浮罂，复如鲻笠绝两缨；混浊七窃俱未形，块然背负鲜虾行。”据晋朝张华在《博物志》中写道：“东海有物，状如凝血，从广数尺，方圆众虾附之，随其东西，可以食用。”明代，渔家们就已经懂得用食盐、明矾腌制海蜇的方法。然而，古往今来，南粤沿海民众因喜食新鲜海蜇致引起全身发冷、腹痛、腹泻、恶心、呕吐等中毒症状屡见不鲜，原因是新鲜海蜇中的刺丝囊内含有毒液，毒素由多种多肽物质组成，人的皮肤一旦与海蜇的触手接触受螫伤，或者有过敏体质的人，都有可能发生中毒。
    渔家们捕捞海蜇上岸之后，就用灵巧的双手把海蜇体撕开，分开海蜇头和海蜇皮，然后用40%饱和的盐水加入明矾混和腌渍，并连续浸渍3-4次，才能去毒干净，以保食用安全。
    据食品营养卫生学测定：每100克海蜇含水分65%、蛋白质12.3%、碳水化合物4%、脂肪10.1%、灰分18.7%、钙182毫克，还含有碘、磷、铁及多种维生素等，营养极其丰富。海蜇的吃法多种多样，炒、炸、拌皆宜皆美。切丝凉拌菜尤为筵席上珍馐，其味淡素，甚为可口，若再拌入腰果仁、花生仁碎末、酥糖、芝麻糖、食醋等配料，更是清脆美味，令人馋涎。近年来，海蜇身价倍增，在海内外筵席上深受青睐。
    明代李时珍的《本草纲目》记载：海蜇“气味碱温无毒，主治妇人劳损，积血带下，小儿风丹毒、烫火伤”。中医临床验证认为，海蜇有解毒、清热、化痰、清肿、降压等功能，对治疗气管炎、哮喘、胃溃疡、高血压、妇女阴亏等疾病均有相当疗效。
    但是，海蜇也和其他海产品一样，容易受到嗜盐菌或副溶血性弧菌的感染。所以烹制生拌海蜇丝凉菜时，应用凉开水将蜇丝反复冲洗干净，晾干操作工艺过程要特别注意防蝇、防尘、防污染，以确保养食卫生安全，把好“病从口入”这一关。