“南国青青果，涉冬知始摘”。冬天，又到了品味橄榄的好时节。

  橄榄，属橄榄科，为常绿乔木，原产海南岛，现南方诸省均有栽培，是我国特有的热带果品。橄榄通称青果，又名青子。明人李时珍说：“此果虽熟，其色亦青。”故有“青果”之名，橄榄有乌榄、白榄之分，乌榄适于制凉果或入菜食用，品种有油榄、秋乌等诸种；白榄最宜鲜食，品种有汕头白榄、福建檀香榄等。

  橄榄与众果不同，有“先涩后甜”的特点。《南方草木状》一书说它“味虽苦涩，咀之芳馥，胜过鸡舌香。”民谚云：“一颗青果两头尖，皮又脆来味又鲜，开头吃起有点苦，慢慢方知回味甜。”把橄榄的滋味特点说得十分贴切。唐代诗人刘禹锡有一道《橄榄》诗云：“良久有回味，始觉甘如饴。”“回味”一词便从中而来。的确，橄榄在百果中独成一味，初食时略有酸涩，久嚼后味转清甜，满口生津，余味无穷。难怪宋代文豪苏东坡在岭南品尝鲜橄榄后赞道：“纷纷青子落红盐，正味森森苦且严。待得味甘回齿颊，已输崖蜜十分甜。”

  鲜橄榄皮肉细嫩，清香适口。有较丰富的营养成份。据分析，它含有蛋白质、脂肪、碳水化合物，多种维生素和钙、磷、铁等微量元素。其中，鲜橄榄的含钙量在水果家族中名列前茅，每100克果肉含钙204毫克，比香蕉、苹果、柿子、桃子多20倍；维生素C的含量也是苹果的10倍，是梨、桃的5倍。在我国，隆冬腊月气候异常干燥，如常食点橄榄，有生津润喉之功。橄榄除供人鲜食外，还可加工制成各种蜜饯果品，如拷扁橄榄、和顺甜榄、香草橄榄等，颇受消费者的欢迎。此外，橄榄的核壳可炼制活性炭，核仁可以榨油。