芥菜，潮州人叫它做“大菜”，与另一种叶子较长，被叫做“春菜”的，同属潮人普遍嗜吃的著名蔬菜。潮州芥菜叶大肥厚，最大的每棵可过到十斤八斤，叶朝心内卷曲，状似包心椰菜，俗称“抱心大菜”，但也有不包心的，品种以包心的为肥嫩。但不论包心与否，潮州芥菜原是以叶瓣肥厚著称的。

    每年十一、二月至初春，是它的大造成季节，所以在潮汕各地，每逢收割期间，满街满巷，都见家家晒菜，户户买盐，准备腌菜。把芥菜切开洗净，在日光之下晒干水分，及至菜身半软，即可腌制。腌菜时先用木桶一只，把菜放进一层，撒上盐，用脚在菜上践踏，使其稍流汁把盐粘住，再加一层，又依上法踏实加盐，到桶满后，即可把它逐层放进洗净抹干的瓦缸中，放一层菜，应加铺一层盐，满缸后把盖盖好封密，如要快食，十来天即可取菜助餐。不过这时菜尚呈青绿色，盐也未曾溶透，味淡而带草腥，不及腌制时日较长的咸里带酸，爽口而清脆那么好食。不过腌过了一年以上咸菜，却会逐渐变味，再久些便咸的难入口了。

    咸菜是潮人每天不可缺少的佐膳之物，早粥几乎都要用着它。较考究的食法是把菜洗净，不用刀切，面用手撕（因为用刀切，就会在菜上染上铁锈味）。撕好后遭遇加上一些麻油，南姜末，食起来就更为可口了。

    用咸菜炒肉丝、炆鱼、煮螺片汤、炖鸭汤、炆苦瓜......等等，味道都鲜美，所以它的用处很广。

    潮州芥菜除用来腌制咸菜外，新鲜的芥菜，用它作为菜蔬，炆炒，滚汤作菜，也极可口，下面介绍一个颇讲究的鲜芥菜做法。

    买一棵约二斤重的芥菜心洗净，先把些少梳打粉加水放入锅内，将芥菜放进去煮约十分钟，捞起用冷水过滤，剥去外面叶瓣的外膜，放进热油锅中炸二分钟，捞起滴干油及水，再放进层底垫有几片的瓦（缶+掌）内，把配料排骨，肉片用油炒香，加入绍酒、精盐、火腿、冬菇等，装入瓦（缶+掌）内同炖，先用猛火，后用文火，炖到芥菜触筷即烂，就可以上桌备食。一般用芥菜与排骨熬汤，火候足够也十分可口。

    过去潮州芥菜的种植，最怕生枯蝇，所谓“番薯成条根，芥菜生枯蝇，地豆独粒仁”，都是农家忌讳的事。以前农民遇上害虫，只靠用草药庐藤或烟水治虫，这些草药成本大，效力少，农民有时用不起，只好眼巴巴看着叶被蛀烂。现在有了新农药，除了可用“六六六”杀虫粉外，还有专供杀虫用的喷雾器，喷射药水，药力强，又深入，如果遇上大面积虫害，还可以用飞机喷射杀虫。所以现在的芥菜不忧虫害，每棵都肥硕壮大，十分可爱。

    用芥菜腌制成的咸菜，这是有农家风味的小菜，许多潮籍华侨往往不远千里托人购买。芥菜除供腌制咸菜外，还可制成贡菜，鱼露咸菜粒等瓶装食物。