第三代水果指广泛分布于荒山野岭、尚未被开发利用的野生水果和一些新开发的优特水果，如沙棘、刺梨、野蔷薇、茅栗、野葡萄、酸枣、刺莓及目前被认为最有价值、具有抗癌作用的红树莓及美国、澳洲的黑树莓、黄树莓、木本苹果梨等。
    第三代水果分布广、品种全、适应性强，产量和营养价值高，且生长在无污染的山野，被誉为“天然绿色食品”和“健康食品”。经科学检测，这些果实含有丰富的维生素、粗纤维，有健脾、助消化等功能。野生果营养价值高于一、二代水果，具有很高的保健和药用价值。如被公认的世界第三代水果美国红树莓，系蔷薇科树莓属，多年生藤本植物，长势强，当年种植可当年挂果，采果期30年以上，果实成簇成串，柔嫩多汁，晶莹剔透，果味爽口，芳香四溢，在众多水果中别具一格。红树莓除可鲜食外，还可加工成果汁、果酱等食品，美国明尼苏达大学和抗癌中心科学研究证实红树莓含有大量的天然鞣化酸，是当今发现最具抗癌效果的食物。福建省永定县闽西招珍禽开公司生态园大规模繁育红树莓喜获成功，表现出极好的适应性和市场前景；日本水果新品苹果梨，亦被称为“21世纪新型水果”，其形象梨，味是苹果，水多如梨，松脆似苹果，糖度比梨高，肉质比梨软且更易贮存。
    我国地大物博，野生水果资源丰富，自南而北都分布有同种野生水果品种。由于近年来水果污染严重，人们对野生水果需求越来越大，因此大力发展第三代水果已成趋势。