在风靡海内外的粤菜帮式中，汕头的潮州菜是不同于广州菜而别具一格，并享有盛誉的。很多海外侨胞和外国人士都慕名前来品尝。目前分布在世界各地的很多中国餐馆中，就有相当多是潮州人开设的潮州菜馆。
    潮菜素以选料精细，配料考究，刀工精巧著称。其制作焖、炊、炖、炒、炸、蒸、焗、烧品种齐全，每个品类都有严格配料和火候要求，一丝不苟。菜品口味注重清鲜，讲究清而不淡，鲜而不腥，嫩而不生，肥而不腻。选料以海鲜居多，烹制以焖、炊、炖见长，菜式以清汤为最大特色。其汤水清净透明，味道鲜美，营养丰富。
    由于历代名厨精心研究，各显技艺，花样翻新，菜式变化无穷，往往一种主料，可以烹制一、二十种色香味各不雷同的佳肴。如一样海蟹，便能制作蟹枣、蟹塔、蟹球、七星蟹、解元蟹、芙蓉蟹许多菜式，可办一席独具风味的蟹全席而绰绰有余。
    潮菜还善于根据春夏秋冬不同季节更新菜谱。如春天做“苦（）鸡”，爽口味，助消化；夏天做“冬瓜白”，解暑热、除干渴；秋天做“炖苦瓜”，凉气血，消积热；冬天做“炖芥菜”，温脾胃，促食欲。那些经验丰富的高手，信手拈来，略施薄技，即成席上佳品。名贵者如燕窝、鱼翅、鲍鱼，鳘胶可作高级名菜，即使低廉如甘蓝、豆芽、芋头、番薯叶，也能烹制出脍炙人口的美味。
    潮州菜谱极其丰富，几乎不下千百种，这里简要介绍几色名菜。
    （鱼它）岛宾馆的名菜以海鲜为多，主菜有：青菜龙虾，取鲜活龙虾为主料，辅以香菜、火腿等，切成龙虾状，是色、香、味、形俱佳之珍馐；干炸蟹塔，以蟹肉、虾肉为主料，油炸后盛盘拼成宝塔形，最为鲜美；发菜虾丸，将虾肉拍为胶状制成丸，缀以发菜，味道鲜美甜滑；凉冻蟹钳，取熟大蟹钳去壳，调琼脂等冷冻，晶莹鲜嫩，凉爽可口，是夏令佳肴；蟹肉白菜，熟蟹取肉与皇京白菜同烹，造型美观，清纯软滑，别具风味。
    汕头大厦的潮菜和潮式点心都很有名，主菜有：太极芋泥，取槟榔芋切片蒸熟压成芋蓉，加糖、油炒匀，上放乌豆沙，使成太极状，造型美观，甜滑而有芋香；白切螺球，取鲜螺肉切片，泡上汤后捞出，加胡椒、麻油等味料拌匀盛盘，色洁白而鲜美爽口；生炊蟹钳，取大蟹钳烹熟去壳，切盘后加配料蒸熟，造型美观，特别鲜美；油泡明虾，取鲜大明虾去头去壳，置味料中腌制，然后油泡，再加调料汁炒成，是潮汕风味名菜。点心有炊鱼皮小米，豆沙姜薯桃，焗酥皮虾饺，水晶针樱饺等，都有浓郁的地方特色。
    新兴餐室推出的名菜有：明炉烧螺，将活海螺洗净加调料腌制后，置炭炉上烧，渐加上汤水烧熟，切片拼以菠萝、黄瓜，或拼以火腿片，俗称红白片，极鲜美香甜；清炖水鱼，将鳖鱼杀血去壳开膛切块，入汤滚去腥味，再与薏米等配料入盅炖熟，味极清纯，兼有滋阴祛湿之功；酿金鲤虾，大明虾去壳留尾，加用虾胶做成金鱼状，以发菜做水草，再入笼蒸熟，若金鱼嬉游于水草之中，独见工巧；红焖白鳝，活白鳝油炸到起皱，加炸蒜米，配上汤及五花肉等焖成，味浓香而肉细腻，脍炙人口。
    大花饭店也有不少名菜，如：清金鲤虾，以鲜虾肉拍成虾胶做成金鱼状，配以发菜、香菜叶放盘蒸熟，色、香、味、形俱佳；鸳鸯膏蟹，取雌雄膏蟹一对，切后砌盘蒸熟，则雄蟹呈粉青色，雌蟹呈清红色，成双配对，别有情味；酿百花鸡，以鸡肉砌盘如花圃，因名百花鸡；生淋鲩鱼，取活鲩鱼经刀工处理后即以熟烫开水淋熟，再配料上席，不失原味，特别鲜美。
    清乐园野味餐馆专以各种珍禽异兽，龟甲蛇虫等为主菜，诸如鹧鸪、鹌鹑、水鸭、野鸡、鹿、熊掌、驼峰、燕窝、鱼翅、鲍鱼、蛇、金钱龟、金鱼鳗等，俱皆精工烹制上席，香味飘溢，野趣浓烈。
    功德林素菜馆则以潮式素菜驰名，如发菜、香菇、木耳、莲子、竹笋等素珍精制佳肴，俱皆清香味美。名菜有花篮果肉、海老献寿、双龙抢宝、龙飞凤舞、金钱花苞、五彩缤纷、七星伴月、九品莲花等，为老年人最佳营养食品。
    此外，汕头的风味小食品种繁多，最为著名的要数西天巷蚝烙、老妈宫粽球、罗锦章牛肉丸和徐春松炒糕粿。
    西天巷蚝烙已有五十年历史，是由精选人工培殖的嫩蚝，拌以雪粉、葱珠下平鼎旺火厚朥摊蒸，再淋上蛋浆，煎至两面皆呈金黄色。入口外酥内嫩，鲜甜香脆。
    老妈宫粽球老店已驰名六十多年。其粽球是选上等糯米为主料，有甜、咸双烹馅料，以竹叶包扎成形，下锅煮熟而成，为粽子中之上品。
    罗锦章牛肉丸富有弹性，鲜美香脆，口嚼有余香。徐春松炒糕粿色泽金黄鲜艳，入口皮酥肉嫩，咸甜香辣兼备。