鲻鱼又名乌头鲚、鲚鱼，也有称乌头、乌鱼的。身体长，前部圆，后部偏扁，头短而扁，嘴宽而短，眼大，鳞片圆形，没有侧线。它是温热带浅海中上层的经济鱼类，在我国东南沿海均有分布，过去大都是靠捕捞，现在已开展人工养殖。它是汕头市民菜篮子里的常见鱼之一。
    鲻鱼的生命力很强，适盐适温性广，在淡水、咸淡水和盐度高达40%的海水中均能生活。它食性杂，以食硅藻和有机碎屑为主，也食小鱼虾和水生软体动物。
    鲻鱼肉质丰富，味道鲜美，营养丰富，无论清蒸或红烧，都别有风味，而“乌鱼子”（即鲻鱼卵块），则是驰名中外的名贵海珍品，在台湾中南部，人们还习惯用雄鲻鱼同麻油炒的糯米一起炖食，作为滋补佳品，而煲鲻鱼粥，制鲻鱼鱼丸，更是古今民间的海珍风味小食。
    鲻鱼有较高的药用价值和食疗功效，有健脾益气、消食导滞等功能。主治脾虚、泄泻、消化不良、小儿疳积及贫血等症。
    据记载，若治脾虚泄泻、消化不良、小儿疳积等症，可用鲻鱼肉100克，白术15克，扁豆15克，乌贼骨15克，陈皮10克煎服，颇有疗效；如治贫血，用鲻鱼100克，黄芪15克连续煎服，便有效果。