潮汕风味一般是指潮菜、小食品。潮菜是广东菜的三大流派之一，发源于潮汕平原，形成和发展至今已有千余年的历史，它以其独特风味自创一格。潮菜及小食品不仅风靡南粤，走俏神洲大地，而且饮誉海外，香飘五洲，继承和发展潮汕烹调技艺，这对弘扬祖国的饮食文化，促进潮汕美食走向新世纪，走向全世界有着积极的意义。下面就潮菜形成的历史、现状及今后如何发扬光大谈谈个人的意见和看法。
    （一）
    潮汕古属闽地，民属闽越，自秦始皇属南海郡，遂隶广至今（明代王大性《广志绎》）。虽境土有闽广文异，而风俗无漳州之分，故潮菜与闽菜同出一源，兼有广州菜之特点，汇闽菜、广州菜之所长，独创而形成了潮汕地方特色的菜肴。
    潮菜的形成和发展，源远流长，早在唐代，韩愈被贬至潮州为刺史，他在传播中原文化的同时也传播了烹饪技术。元和十四年（公元819年）他在潮州写了《初南食：贻元十八协律》一诗，是古代介绍潮汕饮食特殊的风味的代表作。诗文曰：“鲎实如惠文，骨眼相负行，蚝相黏如山，百十如自生。蒲鱼尾如蛇，口眼不相营。蛤即是虾蟆，同实浪异名。章举马甲柱，斗以怪自呈。其余数十种，莫不可叹惊。我来御魑魅，自宜味南烹。调以咸与酸。芼以椒与橙。腥臊始发越，嘴吞面汗（马辛）”。诗里数句记录了潮汕人民食鲎、蚝、蒲鱼、蛤、章举（章鱼）和马甲柱、蛇等数十种肉食类品种，并懂得以咸与酸、椒与橙等调味。由此可见，韩愈在贬潮州之前，潮州虽风化未开，文化落后，但当时的潮汕人已懂得烹调技艺，不仅能利用当地的海特产品烹煮带有自己地方特色的菜肴，而且还晓得采用盐、酱、醋、椒和橙等作调味佐料，反映了当时潮汕饮食已善于调味，初步形成独特的潮味。
    唐代以后的宋、元、明代对潮菜烹调技术和餐具器皿都有记载。至清末民国初，汕头市作为新兴的通商口岸而崛起，国内外商贾云集，市场繁荣，酒楼菜馆林立，名师辈出，名菜风味小食纷呈，潮菜及风味美食发展进入了一个飞跃的阶段。在20世纪30年代初，汕头市就建有“擎天酒楼”、“陶芳酒楼”、“中央酒楼”等颇具规模的高档酒楼。
    解放后，潮菜烹调技术又有新的发展。特别是近十几年来，改革开放的春风带来了潮汕地区经济的腾飞，沿海城镇人民生活水平有较大的提高。汕头市作为经济特区和华侨众多的侨乡，商务往来，华侨探亲和旅游观光日益频繁，使饮食市场空前繁荣。大中型，多档次的酒店、宾馆、酒家、风味餐馆如雨后春笋般迅猛发展；街边大排档遍布大街小巷；早市、晚市以至通宵达旦，食客络绎不绝。作为主管汕头市饮食行业的“汕头市饮食服务总公司”不失时机，抓紧组织了潮汕地区各市、县的名师名厨对传统潮菜菜谱进行收集、挖掘、研究和整理，完成了潮菜有史以来具有代表性的第一部《中国潮州名菜谱》的编辑出版工作。推进了潮菜的理论研究和学术交流。潮菜的传统特色进一步发扬光大。当今的潮菜吸收了广州菜及港式菜乃至外国菜之长处，丰富了潮菜的花色品种。如以往不能入席的蛇肉、兔肉、龟肉等野味，从国外进口的鲜活原料和干料按潮汕风味制作烹调的品种都成为潮菜筵席中的一族。可以说，当今潮菜已经进入了一个鼎盛发展的时期。