民以食为天，随着人们生活水平的日益提高，“食”在消费中占有很大的比重。在世界经济这个大拼盘中，餐桌经济大有文章可做。
    汕头是“美食之乡”，潮菜在世界各地有口皆碑。充分发掘潮汕美食原生地优势，进行资源整合，打出美食这张“潮汕文化经济牌”，无疑对于推动汕头旅游事业、增添经济新亮点有十分重要的意义。
    潮汕美食的“尴尬”：
    汕头气候条件优越，食品资源丰富，潮人“食不厌精”，精工细做，讲究鲜活，对“食”十分挑剔。这一饮食文化特色，使潮汕涌现了大批的名厨师、名腌制师，以及令人眼花嘴馋的潮汕美食。这些“人间珍馐”包括宴席上的潮州菜、潮汕小食(点心、快餐)、潮汕酱料、潮汕杂咸、潮汕凉果等等。
    潮汕美食的品种繁多，至少也有几千、上万种，资源丰富，品质优良是其它食品体系所无法比拟。但目前潮汕美食的资料收集整理十分薄弱滞后，传统美食品种有的还埋没民间，有的已经流失。如“潮州春卷”，在西欧被老外接受并已有盛名，但其品牌却不是潮汕的；“潮汕草粿”，也在外地大规模生产罐头。潮汕橄榄菜也有被外地所替代之虞。
    专家学者捧出“锦囊”：
    如何把“食在汕头”包装成为汕头的城市品牌和经济发展新亮点，日前汕头市社科联邀集我市部分专家学者、食品界人士以及市旅游、工商、外经贸、经贸等有关部门的负责人，举办了“打响‘食在汕头’城市品牌社科界学者论证会”。与会专家学者和有关人士各抒己见，纷纷就汕头如何大做美食文章建言献策，认为新时期潮汕美食要发挥餐桌经济效应一要进一步提高品味，二要统筹规划，三要充分挖掘，四要不断创新。潮州菜馆是世界上公认的最贵的菜馆，所以要从宣传潮汕文化的高度增加潮菜的档次，汕头可进行多家宾馆联合，在品牌菜上多加宣传，增加文化内涵，如护国菜的故事之类可多加发掘；而潮汕美食品种繁多，如卤鹅就有苏南卤鹅、鸥汀卤鹅之分，风味不同，也应加以发掘。业界人士认为，潮汕美食应在更高层面进行经济定位和文化定位，把美食作为一个产业，进行标准化生产，形成规模效应。强调潮汕美食的定位一定要高要贵，让人们知道吃潮菜是身份的象征，而定位高便是要在与同类商品相同的“功能性”上提升其“表现性”。
    打造城市品牌大有可为：
    资料显示，全国每天有1800万人从事餐饮业，餐饮营业网点350多万家，广东省现有酒楼食肆13万多个，从业人员超过200万人，广东省企业调查队今年第一季度企业景气调查分析，餐饮业的景气指数远远高于广东企业景气指数，成为拉升我省企业景气指数一大动力，因而，潮汕美食不仅可以包装成为汕头的城市品牌，而且可以通过对潮汕美食进行资源整合、科学研究、形象包装、规模生产、质量认证，让其推动汕头的经济发展。
    “潮汕美食年”呼之欲出：
    酝酿中的“汕头潮汕美食年”系列活动具体包括邀请世界潮人开办的潮菜馆和国内著名潮菜馆的老板、世界快餐大王，以及经济学家前来参加研讨、品尝、点评潮菜；组织潮菜、潮汕小食、潮汕酱料、潮汕杂咸、潮汕凉果展示、展销活动(以后发展成为固定的“汕头潮汕美食馆”，集展示、展销、旅游点于一体)和各酒家名师潮汕美食烹调、制作比赛，并进行理论总结，评选中华潮汕名菜(以后规模生产，可以配餐，做成速冻食品)、中华潮汕名小食、中华潮汕名酱料、中华潮汕名杂咸、中华潮汕名凉果；成立“食在汕头”研究服务中心，组织现有潮菜生产企业，进行形象包装，进而整合闽粤赣边区的食品资源，组织出口，力争把汕头建设成潮汕食品生产基地、潮汕美食加工基地、潮汕美食出口基地，使“潮汕美食城”名副其实。
    据悉，汕头的专家学者、食品界人士的设想得到市领导的高度重视，市长李春洪专门批示：“这是一件好事，对潮汕美食的资源进行整合、整理，不仅以促进地方经济发展，而且可以促进旅游、提高汕头知名度，应予支持。”副市长钟展南在“食在汕头”论证会上要求，要充分认识举办“食在汕头”·潮汕美食与世界系列活动的意义，与会各经济部门应全力以赴，把树立汕头美食品牌列入议事日程，共同把工作做好。