每年入冬过后，享有“食糖之母”美誉的甘蔗纷纷上市。甘蔗作为水果大家族里的一员，它独树一帜——人们吃的是甘蔗的茎秆，而非其果实也。
    甘蔗属禾本科草本植物，系亚热带、热带果品，我国的粤、闽、台、琼、桂、湘、赣、川、滇等省多有载植。它的老家在中、印，中国植蔗史有近3000年之遥。古籍《楚辞》、《汉书》里的“柘浆”即指蔗汁，因“柘”与“蔗”古代通用。唐诗中有“饱食不须愁内热，大官还有蔗浆寒”、“甘蔗销残醉，醍醐醒早眼”之句，足见唐代对甘蔗的性味功能颇有研究。传说魏文帝曹丕嗜蔗成癖，以蔗作杖，常边啃蔗边与群臣商议国事。另，相传东晋号称才绝、画绝、痴绝“三绝怪才”的顾恺子，不但嗜蔗，且长长一根蔗从不切段啃食，喜斜柱着蔗杆，从味淡的蔗尾一直啃食到味浓的蔗根，曰：“如此吃蔗才能渐入佳境也。”
    甘蔗既宜生嚼，汁丰味甜，又是榨糖佳品，还是补血佳果。据测定，甘蔗除含12%左右的蔗糖，以及氨基酸、多种维生素、钙、磷、有机酸等养分外，每公斤甘蔗还含13毫克铁，居水果家族含铁量之冠。铁是人体骨髓内制造红细胞的重要原料，故冬令甘蔗上市旺季多吃点有补血养颜之功。中医还认为，蔗汁味甘性寒，功能解热生津、补脾润燥，可防治烦渴、干咳、呕吐、便秘、尿涩、醉酒、血虚诸症。此外，吃蔗要啃嚼、咽汁和吐渣，蔗纤维宛如一把牙刷，对口齿不断进行磨擦、按摩，大大促进牙床、牙龈的血液循环，提高牙齿的自洁和抗龋能力。