我国西部地区跨热带、亚热带、温带3个气候带，地貌多样，生态复杂，野生资源得天独厚，是天然野生食品的宝库，亟待开发，而且前景十分广阔，令有识之士大有可为。
    野生食品宝库  大西北地域辽阔，有取之不尽用之不竭的天然野生食品。如淀粉资源，有银杏、板栗、橡子、莲子、柿子、蕨根、葛根、魔芋、百合等。银杏的干种籽中含淀粉67.7%，板栗含淀粉60%，橡子含46.6%，百合的鳞茎含淀粉70.7%，魔芋的地下球茎含淀粉40%。
    食用油脂资源，有华山松、红树、毛胡桃、油橄榄、油沙草、沙棘籽、水冬瓜等。其中：华山松种子仁含油率68.8%，油味清香；新疆的西伯利亚红桔，其果仁含油率58%至61%；毛胡桃仁含油率77%，油质清亮，味香，为高级食用油；沙棘籽含油率18.8%，每公斤沙棘油价值为60美元，沙棘中含有丰富的维生素E、100毫克维生素A，不饱和脂肪酸占90%以上。
    天然甜味剂资源，如甘草、罗汉果、甜叶菊等，都是低热量甜味剂，可以制成适合于糖尿病的肥胖病人进食的食品或饮料。
    野生蔬菜资源，包括蕨菜、薇菜、乌龙头、五叶尖、发菜。尤其是生长在戈壁滩上的陆子藻类发菜，营养价值极高，有“戈壁之珍”的美誉。
    其他还有蜂蜜、矿泉水等资源。由于地形变化，使野生花草种类繁多，春夏秋之季都有花开，蜜源、花粉资源丰富。如甘肃陇南地区的狼芽刺蜂蜜，在国内外都非常驰名。奇异的地形构造，孕育了丰富的矿泉水，多微量元素。
    食用菌宝库  西部山林阴湿的地方广阔，是天然食用菌滋生、生长的理想环境，如草菇、平菇、香菇、木耳、猴头菌、银耳、茯苓、灵芝等，都是传统的外贸出口品种。另外，松茸、竹荪、狼肚等，也是极有开发价值的食用菌。
    保健品宝库  西部黄土高原上随处可见的沙棘、杜仲、刺梨、山楂、黄刺玫、杏、猕猴桃、柿子、桦树、贝母、万寿菊、酸枣、山梨、沙枣等等，都是制造保健佳品的原料。据研究，由于这些原料天然、野生、无污染，具有的疗效功能十分理想。
    药用植物宝库  西部富产名贵药用植物是众所周知的。如宁夏、陕西的枸杞，青海的冬虫夏草，新疆、西藏的红花、雪莲，甘肃的党参、红芪、当归，四川、陕西的天麻，甘肃、四川的甘松等。当地人用这些名贵药材生产的各种养生滋补的饮料酒，有银川的枸杞酒、锁阳酒，兰州酒厂的当归酒，天水酒厂的参芪酒，武威酒厂的冬虫夏草酒……均各具特色，备受国内外各界人士的欢迎。
    食用色素宝库  目前，世界各国的天然食品色素取代合成色素，已成为食品工业发展的必然趋势。西部可开民的天然食用色素资源极为丰富，如内蒙古、新疆等地的越桔浆果，就是红色的色素原料；从棘果中可提取沙棘黄色素；从南瓜中可提取叶绿素；从大金菊中可提取黄色素等。还有已开发的天然色素，如辣椒红、桔皮黄、玉米黄、高梁红等资源也很丰富。汉中地区洋县姜黄色素厂，引入了专利技术生产姜黄色素，也收到相当可观的经济效益。
    香精香料宝库  香料工业在我国是新兴产业。西部出产的可以作为香料资源的芳香植物不胜枚举，如山苍子、柏木、马尾松、红松、杉、圆柏、五味子、月季、刺槐、红桔、花椒、红枣、薄荷、菊花、生姜、木香花、十里香、山胡桃、沙枣、山获、金银花、大马刺等。甘肃省盛产玫瑰，其自然地理条件与世界著名的玫瑰产地摩洛哥极为相似，全省玫瑰油的产量占全国产量的40%。
    此外，还有许多有价值的香精香料资源未被开发，如巴山冷杉就是我国特有的树种，以秦岭、巴山山地分布最为集中，拥有较大的蓄积量，其针叶富含精油，有明显的药用价值，又是一种好的天然香料，可用于制药、食品、饮料及化妆品等。