中国是茶的故乡，饮茶已有几千年的历史。到《红楼梦》成书的清朝年代，中国的茶文化已经成熟和完美。所以，只要你一翻开《红楼梦》这部古典名著，顿觉茶溢字里行间，芳香飘逸，处处呈现处茶的甘冽、醇厚之味。 

    在《红楼梦》中，喝茶最讲究名气。特别是在贾府这样一个大户人家里，喝的茶普遍都是“千红一窘”、“枫露茶”、“六安茶”、“老君眉”和“龙井茶”等等。这些茶在过去的历史上都属贡茶，茶的颜色清心和目，泡水后汤色明亮，品起来味道纯正，奶茶中之正品，有的还是珍品。但要知道，在封建社会里，象贾府这一大户人家喝茶，不同的身份喝什么样的茶，是尊卑有别的。如贾母是一位老太君，她必须喝“老君眉”，才算不失身份；宝玉是一位花花公子，浪荡不羁，经常想入非非，时而上天，时而钻地，所以，他喝的是“神仙茶”才恰当不过。而黛玉，多愁善感好思索，那漂亮的瓜子脸惹起多少人的爱慕，所以，她必须喝“龙井茶”，来展示她的天生丽质；至于林之孝和袭人等众多的佣人，就只能喝一般不起眼的“凡人茶”了。 

    《红楼梦》里不但讲究喝茶的品种，而且非常讲究茶具。书中对茶具的渲染，可谓达到了登峰造极的地步，大有非名器不饮之嫌。在王夫人居坐宴息的正室里，茗碗瓶茶俱备；在贾母的花厅上，摆设着洋漆茶盘，里面放着万蜜十节小茶杯；就连宝玉等人平时猜谜的奖品，也是一种雅致的茶笼；宝钗、黛玉平时用的是犀角横断面中心有白点的“点犀茶盘”，精巧雅致，名贵珍玩，叫人羡慕至极。 

    “名茶还须好水泡”，这是陆羽《茶经》之名句。在《红楼梦》里，更讲究用雪水烹茶，并被认为是一大雅趣。宝玉《冬夜即景》诗中曰：“却喜侍儿知试茗，扫将新雪及时烹。”妙玉招待黛玉、宝钗、宝玉喝茶，用的水则是她五年前在玄墓蟠香寺居住时收的梅花上雪，贮在罐里，埋在地下，夏天取用的雪水。雪本来是高洁的，再加上梅花的高洁，烹出来的茶汤，令人雅韵欲流，悠然神往。茶的此种喝法，足见茶道之一斑。 

    还有，《红楼梦》中的主人公，个个都是品茶高手。宝玉到梨香院后，吃了半盏茶，觉得不对味，他想起早晨的茶来，便问茜雪：“早起沏了碗枫露茶，就说过那茶是要泡三四次才出色的，这会子怎么又斟上这个茶来？”很显然宝玉早就品出了这茶的味道。第二十五回中，凤姐、黛玉、宝钗、宝玉等人，围绕暹罗国的贡茶，人人都品出是好茶。但对凤姐来说，要表现出富贵人家的气派，自然说那茶不好；宝玉要背叛封建家庭，也说那茶是不好的；宝钗要屈从凤姐的苦心安排，自然要说那茶不好；而黛玉则要依附贾府，也只能是说那茶不好。曹雪芹完全是根据小说人物性格发展的需要，对这次评茶结果作出了巧妙的回答。茶味服从于艺术，让人们品出味中之味，正是曹雪芹的一大绝招。但值得记取的是，贾宝玉品茶栊翠庵，“天国茶仙”妙玉论茶，把《红楼梦》中的茶艺推向了高潮。妙玉论茶，虽步前人之后尘，却也有独到之处。