古代的“茶会”指的是一种会聚饮茶，同时又谈玄论佛的集会。这种集会多在新茶采制之后举行。唐武元衡《资圣贲法师晚青茶会》诗中说：“禅庭一雨后，莲界万茶中。时节流芳暮，人天此会同。”指的就是这种茶会。后来茶会又能发展，不限于佛门之间。北宋时，茶会又成了当时太学生的一种习俗，据朱或《萍州可谈》介绍，当时“太学生每路有茶会，轮日于讲堂集茶，无不毕至者，因以询问乡里消息”，成为交流信息、联系乡谊的聚会场所。 

    现代的茶话会是从古代茶会发展变化而来的。它是以清茶或茶点招待客人的一种现代社交性集会，既无古代茶宴的豪华隆重，也无日本茶道那的严格礼仪。它“以茶引言，用茶助言”，不拘一格，气氛亦比较轻松愉快。这种集会在我国亦已有一千多年的历史。唐代方岳《入局》诗中“茶话略无尘土杂”，指的就是这种集会。