说到饮食文化，六合可算是“集大成者”。到过六合、品尝过正宗六合菜肴的人，都会由衷赞叹：“六合菜肴有特色！” 


六合弹丸小邑，被列入省市名菜名点的老字号特产竟有56种之多。诸如芙蓉鲫鱼、盆牛脯、肝肠肘、活珠子、六合猪头肉、牛肉焖钵占等，无不有口皆碑。而且，几乎每个乡镇都有叫得响的特色佳肴，如龙袍的蟹黄汤包，八百桥的捆蹄，竹镇的狗肉汤炝饼，瓜埠的赖月饼，东沟的老鹅，新集、程桥的盐水鸭等，以至外来食客品尝后都有念眷不舍之想。 


其实六合人也能吃，不但会吃，而且吃出了名堂、吃出了文化。君不见虽没什么山珍海味、稀禽异兽，有的只是平平常常，甚而看似粗俗之物，但到了六合人手里一摆弄，立刻点石成金、化平凡为神奇。因而，六合的菜肴物美价廉，颇具平民化色彩。 


牛肉，够难嚼、够难消化吧？到了六合人手里，就成了入口咀嚼即化的盆牛脯。六合盆牛脯有百年历史，民国二十年在镇江举办的全国食品博览会上就荣获大奖。盆牛脯的制作工艺相当复杂，须精选10龄左右的黄牛，取其两肋、座臀、腰膀、腿肉，以黄豆酱油、大块冰糖及姜葱等为佐料，经泡卤、切制、涂抹、叠翻、起缸、调料、入锅、火攻、出锅、修角、上盆等严格的工序烹制而成。盆牛脯酥、香、鲜、透，鲜味可口，透而不烂，表里成色一致，富于营养，易于消化，大伏天都可以保鲜一周。 


猪头够粗俗了吧，古时宫廷御膳房都弃之不用。但六合的猪头肉却风味别具，早在晚清时即享有盛名。主料选用地方土猪，经手工去毛、沥尽血水、老卤腌制、旺火煮沸、文火焖烂等工序制成，具有香、透、洁的特色，食客“闻到开胃，进口即化，一抿下肚”，视感清畅利爽，口感肥而不腻。而且经过长时间文火焖煮，猪头肉中脂肪含量已降至极低，食之绝无发胖之虞！ 


糯米够噎人吧，但做成八百大糕却绵松、细腻、片薄、香甜，更绝的是卷曲不断，点火即着，入口即化，细嚼生津。相传唐时有八百和尚去冶山讲经，途经青龙镇（今六合八百桥镇）以此糕充饥，食后称美，因而闻名。照这样算来，八百大糕至少也有千余年历史了。 


六合素有“江北之巨镇，京畿之屏障，冀鲁之通道，军事之要地”之称，历史上战乱频仍，但却成了南北文化的交融之地。六合独特的饮食文化也正是融通百家的结果。品尝过六合菜的人很难将六合菜归为哪一菜系。大致说来，六合菜兼采淮扬菜和徽菜之长，既不失淮扬菜的精致美观，又兼有徽菜的质朴醇厚。更由于大量采用地方土特产，使六合菜具有难以仿制的独特风味。如芙蓉鲫鱼，以整体菜形似芙蓉浮水而得名。主料须为0.4公斤至0．5公斤的龙池鲫鱼，经剖腹、整形、去腥、开火等工序，配以鸡蛋清、火腿片、冬笋、清鸭汤，佐以葱白、姜片制成，具有鱼肉白嫩、蛋清色白如玉之美。若非地产龙池鲫鱼，即失却其独有的风味。再如龙袍蟹黄汤色，主料也必须选用正宗长江绒螯蟹才行。 


在充满了“平民化”色彩的六合菜肴中，稍有点“贵族化”倾向的，要算龙袍蟹黄汤包了。然而其贵族化色彩不只在于其三五元一只包子的价格，还在于吃包子时的讲究。食客落座之后，一般得先品尝几个冷盘，如盐水鹅、凉拌素菜等，尔后上龙袍头道菜——一道用鸡丝、火腿、鸭蛋、木耳、鸡汤、蟹黄油等原料做成的地方名菜；继而上烧鱼圆——鲜嫩无比、滑不留口，回味无穷；炒一道青蒜或香芹改改口味，上蟹黄烧青——素雅精致、清香扑鼻；再品尝一下龙袍冰糖蹄纖，吃两道纯素菜后，才轮到上蟹黄汤包。吃包子时除要谨记“轻轻提、慢慢移，先开窗、后喝汤，最后一扫光”的口诀外，还得以镇江香醋和生姜米佐之。一旦吃完包子，则百味俱淡，再吃一碗茼蒿汤，饮上一杯清茶，备觉神清气爽。 


当然，对六合饮食文化的介绍也只能点到为止，如果您想亲身体验一下六合饮食文化的魅力，还是到六合来吧！