11月的最后一个星期四是感恩节。感恩节是美国人民独创的一个古老节日。每逢感恩节这一天，美国举国上下热闹非常，人们按照习俗前往教堂做感恩祈祷，城乡市镇到处都有化装游行、戏剧表演或体育比赛等。劳燕分飞了一年的亲人们也会从天南海北归来，一家人团团圆圆，品尝美味的感恩节火鸡。 

    美国人的感恩大餐 



    美国人一年中最重视的一餐，就是感恩节的晚宴。在美国这个生活节奏快，竞争激烈的国度里，平日的饮食极为简单，美国的快餐文化就是一个很好的说明。但在感恩节的夜晚，家家户户都大办筵席，物品之丰盛，令人咋舌。在节日的餐桌上，上至总统，下至庶民，烤火鸡和番瓜派都是必备的。这两味"珍品"体现了美国人民慎终追远、缅怀先人的拓荒精神。因此，感恩节也被称为"火鸡节"。 

    感恩节的传统大餐烤火鸡，烘烤前需塞满Stuffing在火鸡内部当填充佐料； Stuffing是用撕成碎片的玉米面包、白面包和芹菜等等做成的。除此之外，挖出来的火鸡肉脏还可以拿来煮成浓稠淋汁(Gravy)。另外一样酱汁为小红莓调味酱(Cranberry Sauce)，用的就是每年九月和十月时盛产的小红莓。其它的配菜还包括烤马铃薯泥、烤红薯泥、青豆和比司吉等等。最后的甜点当然就是应景的番瓜派。通常美国人吃完感恩节大餐后，接下来的节目就是全家一起收看美式足球比赛，很鲜吧！虽然每到感恩节就是千百万火鸡结束一生的时刻，但每年美国总统都会在白宫里赦免一只火鸡，让它们在农场终老一生，这是个非常有趣的传统。除此之外，始自1927年的纽约市梅西百货(Macy's)感恩节游行也是不可错过的年度大戏之一。 

    美味火鸡 



    火鸡即吐绶鸡(Turkkey)，又称七面鸡，本为野生，现已驯化为肉用家禽。全身被黑、白、深黄等色羽毛。头、颈上部裸露，有红珊瑚状皮瘤，喉下有肉垂，颜色由红到紫，可以变化。公火鸡尾羽可展开呈扇形，胸前一束毛球，母火鸡重为8-9千克，年产火鸡蛋50-80枚，每枚蛋重20-80克。目前饲养品种以“青铜火鸡”和“白色火鸡”为多。 

    火鸡以其体形大，生长迅速，抗病性强，瘦肉率高而受人瞩目，可与肉用鸡媲美，被誉为“造肉机器”。火鸡肉不仅肉质细嫩、清淡，而且在营养价值上有“一高二低”的优点。一高是蛋白南含量高，在30%以上；二低是火鸡肉在国外被认为是心脑血管疾病患者的理想保健食品，同时，火鸡肉也是益气补脾的食疗佳品。目前，世界上有许多国家以火鸡肉代替牛肉、猪肉、羊肉和鸭肉。 

    为什么要在感恩节都食火鸡呢？

    这要从感恩节的由来说起。1920年，英国一批主张改革的清教徒，因理想和抱负不能实现而退出国教，自立新教，此举激起了英国当政者的仇恨。这些清教徒们不堪承受统治者的迫害和歧视，先逃到荷兰，9月初，乘船远渡重洋，准备流亡美国。船在波涛汹涌的大海中漂泊了65天，于11月终于到达了美国东海岸，在罗得岛州的普罗维斯敦港登陆。当时，此处还是一片荒凉未开垦的处女地，火鸡和其他野生动物随处可见。时值寒冬，来到陌生的地方，缺衣少食，恶劣的环境正在威胁着他们的生命。在这生死攸关的时刻，当地的印第安人为他们磅去了食物、生活用品和生产工具，并帮助他们建立了自己的新家园。 



    这些英国人在安顿好新家以后，为感谢在危难之时帮助、支援过他们的印第安人，同时也感谢上帝对他们的“恩赐”，是年11月第四星期四，将猎获的火鸡制成美味佳肴，盛情款待印第安人，并与他们进行联欢，庆祝活动持续了三天。此后，每年11月第四个星期四都要举行这样的庆祝活动，除招待印第安人食烤火鸡外，并在一起瘵办射箭、跑步、摔跤等体育竞赛，夜晚还围着篝火尽情歌舞，共享欢乐。1941年，美国国会正式将每年11月第四个星期四定为“感恩节”。从此，这一节日在西方国家流行开了。