古人品评水果，就像月旦人物，意见分歧很大。有人主张杨梅为百果第一，也有主张荔枝为果中之王的。荔枝派似乎占了上风，因为这派名人最多，有杨贵妃、张九龄、苏轼、李渔等人。李渔摆出美食家的架势，称杨梅为公，葡萄为伯，而推荔枝为至尊无上的王。胡讷《闻见录》有则故事：田从易寄了些荔枝给盛度，还附了几句诗：“樱桃真小子，龙眼是凡姿，橄榄为下辈，枇杷作客儿。”盛度看不懂，去信问他，田从易解释说：“樱桃酸溜溜的，就像不成事的小子；龙眼没有花纹，姿色平平无奇；橄榄初尝之下，生涩难咽，如同愣头青后生小辈；枇杷核大肉大，是充面子的材料，正好待客。”荔枝当然是克服了所有这些缺点的果中帝王。荔枝的主要产地为闽广两省，因此荔枝派又分两个支派，闽荔派和广荔派。一般而言，福建人拥护的都是闽荔。 


魏文帝曹丕曾经说荔枝滋味淡薄，还不如葡萄，被后人挖苦不知味。有了这教训，清人梁绍壬不喜欢荔枝，就不敢吭声。他后来遇到一个叫王潜庵的知音，大为高兴，因为王潜庵居然敢说：“荔枝于北不如葡萄，于南不如杨梅，徒浪得虚名耳。” 


从这些观点看，荔枝、杨梅、葡萄，都是传统水果里最受欢迎的品种，各有一批崇拜者。苏轼这人嘴软，才说完“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”，可是吃了杨梅，又说“闽广荔枝，西凉葡萄，未若吴越杨梅”。让杨梅派的人如获至宝，奉为圣旨。李渔似乎也有这毛病，他写《杨梅赋》时，首句便云：“南方珍果，首及杨梅。”完全忘了原先的立场，结果给杨梅派助威。我觉得美味如同美人，都是让人失魂落魄丧心病狂的尤物。林黛玉说：“你也不用起誓，我很知道你心里有妹妹，但见了姐姐就把妹妹忘了。” 


杨梅很酸，我是不爱吃的，所以我是荔枝派。不过去年在漳州吃了一回新品种杨梅，据说专门出口欧盟的，居然没有一点酸味，味道极美。我当下便考虑要不要改变立场。 


在水果里，龙眼本来自有地位。不幸它和荔枝具有一种并生关系，产龙眼的地方，往往产荔枝，如影相随。同强者一起，吃亏的总是弱者。正如诗人生活在李白杜甫的时代是一种灾难，龙眼在号称百果之王的荔枝阴影下，悲惨地成为陪衬，《开宝本草》谓之亚荔枝。荔枝才过，龙眼即熟，仿佛一个忠实的跟班，《南方草木状》又呼它荔枝奴。两种水果居然有了君臣主仆之别。 


芒果属于热带，最早是唐代高僧玄奘印度取经时引种回来的。我不大喜欢那味道。佳果也要名人捧场。现在有人夸奖芒果为“果中之王”什么的，都是些无名小子瞎起哄，撼动荔枝杨梅的地位还差得远。