传说镇江有“三怪”；锅里煮锅盖，香醋摆不坏，肴肉不当菜。提到这肴肉不当菜还有一段故事那！

    当初在镇江城里最热闹的地方，有一个夫妻小吃店，按当地风俗二月二媳妇是要回娘家的。快到二月二了，这天收市门板一上，夫妻俩分头上街办事购货。女的上街窜店的给老爹买茶食烟酒的什么的，准备好孝敬父母。还买了些硝。这是她老爹来信要的好在过节放烟花用。男的买了几只猪手好做盐水蹄子当酒菜卖。

    天一擦黑俩人都回家了。女的把硝朝柜上一放就去算帐。男的把蹄子垛开找到香料拿了盐钵就来腌，腌到盐钵子见底他就在柜子上一摸一翻找的个纸包，里面的东西还有点咸就拿来腌，又在蹄子上压了个小石磨。过几天，到了二月二这天天刚要亮，女的起床做好走娘家的准备别的都被好了，就是找不到硝了，和男的一说，男的一拍头连说；“不好”恐怕是作盐用了。于是在猪蹄子上的“盐”用灯一点，“哧哧”的冒烟，硝被当盐用了。连肉都是红红的。这蹄子是扔掉不舍的，不仍，肉里有硝又没有人吃过怕出事，小本的买卖钱来不易又很是心疼。就用水一阵好泡，好洗的。放到火上一个好煮，又怕煮干了锅就又改用小火（鱼泡火）煨到天大亮捞出放到盘里。夫妻俩就回娘家去了。回来第二天照样上早市，把门板一下就从屋里漂出一阵阵香香的味道，不大一会来了一位白胡子老头，他把毛驴栓好进门就喊；“好香！你家卖的是什么好菜啊？”

    男的忙泡上一壶龙井说；“我们店里早市不卖酒菜，只卖茶。”

    “你这屋里喷香，案板上不市有好菜吗？”

    那女的一听急的涨红了脸；这是硝肉，不知能不能吃呢，就说；“对不起，那是硝肉，不能当菜的。”

    “不当菜，正好搭茶。”说着老人就把钱往桌上一放：“我就是闻到这香味才赶来的呢。”女的说；“老大爷，我们话可说在前头，这硝肉不能吃，你一定要吃，吃出事来我们可不担啊。”

    “笑话，吃出事来怪我嘴馋，怎么能要你们但当？”

    两人只好把冻蹄子端出来切了一盘。男的怕老人吃坏肚子就加了一小碟姜丝，有在姜丝里放了一些镇江的特好的香醋。

    老人家都等不急了，伸手抓起肉蘸上醋和姜丝往嘴里一塞，大口大口地嚼起来。一边吃一边哼着说；“好啊，着肉好香啊。”说着，喝着，一下子吃掉一大盘蹄子，和了三十三壶茶。从开市和到收市，才摇摇晃晃的出店堂，解开小毛驴，朝上一跨竟倒骑着走了。

    原来，这老人家不是别人，是八仙里的张果老，他是去赴往母娘娘蟠桃会的，路过镇江，闻到这股香味，连仙桃也不去尝，特第泡到这里拉吃硝肉的了。

    这事夫妻俩那里知道！总以为是这老头以定是吃坏了，昏头了，不然怎么会倒骑毛驴走那？他们想；可家吃坏了出事店家也事跑不掉的，索性自己也尝尝，他两一尝啊呀，怪不得他老人家喊这肉好啊，香喷喷的，酥透酥透的，真是打嘴巴也不丢。这辈子还是头一次吃这样好吃的肉呢！

    夫妻两起先觉得奇怪，可后来一想才悟出道里，原来，腌这蹄子放了五香八角和大盐，还要再放点硝，多腌些时间，再好好得泡泡，用慢火好煮香味才入骨香味才能腌出来，煮得酥烂好吃呢。

    从此夫妻两就以硝肉出名。后来人们觉得硝肉不好听，因古人八好吃得肉为佳肴，索性就叫肴肉，道现在镇江的老百姓清早上馆子，还经常泡壶茶，放碟姜丝醋，蘸着肴肉吃。就这、样，“肴肉不当菜”一直传到了今天。